李桐客的聲音壓低了半分，語速變慢了。
“他說朝廷徵百姓服徭役，不給工錢，不管死活，幾千年了都這樣。”
“百姓交了稅已經付了代價，憑什麼還要白乾活。他說這種心安理得的壓榨，是朝廷的無能。”
殿裡的溫度驟降，李世民坐直了身體，瞳孔收縮。
“朝廷的無能？他原話就這麼說的？”
“原話。”李桐客低著頭。
“他說勞有所得四個字，從天子到百姓一個道理。連皇帝都賴賬，底下的官員憑什麼不賴百姓的賬。”
李世民撐著桌案站起來，繞到案前，來回走了三步。
“好，好一個朝廷無能。”
“他倒是說得痛快！一張嘴天下蒼生的憂患全在他嘴裡，好像全天下就他一個人心疼百姓，朕就是那個欺壓百姓的昏君！”
李桐客一言不發地站著。
“朕不想讓百姓服徭役嗎？朕不想給他們發工錢嗎？”李世民的聲音拔高了。
“朝廷的國庫裡躺著什麼？空的！渭水之盟賠出去的牛羊還沒補回來！涼州打仗軍餉要錢！修水庫要錢！賑災要錢！”
“就算重商的路子走通了，錢也不是一天就能賺出來的！這個混球倒好，站在自家院子裡一句朝廷無能，說得多輕巧！”
“要錢就要錢，偏偏說得這麼大義凜然！把自己包裝成為民請命的忠臣，把朕按在昏君的位子上踩！”
李世民越想越氣，轉身走到牆邊，一把拔出掛在牆上的佩劍。
“嘭！”
一劍劈在御案的邊角上，木屑飛濺。
李桐客退後了半步，依然面無表情。
“嘭嘭嘭！”
連劈了七八劍，御案角上被削去了一大塊，木碴子散了一地。
李世民喘著粗氣站在那裡，劍尖抵著桌面，胸口大幅度起伏，閉上眼，緩了好一會兒。
“送五百貫過去。”
李桐客應了一聲。
“去吧。”李世民把劍插回鞘裡，牙根還在發酸，“告訴他，以後再用這種方式跟朕要錢，朕扣他雙倍。”
李桐客沒有動。
“還有什麼事？”
李桐客從懷中取出一張摺好的紙，雙手呈上，“陛下讓他寫的中秋賀曲，他寫好了。”
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