策馬疾馳，一路無言。
石門屯在黑山屯東邊三十里，跟柳葉屯正好拉開一個三角形，房屋都是青石壘就，因此沒有被焚燬，沿途的麥田也已抽苗。
晌午時分，吳起三人策馬趕到石門屯後，還能看成片的莊戶裡升起的炊煙。
前後兩月時間，這裡又恢復了生機，邊關生活的百姓早已經習慣，只要性命還在，就會回到這片世代紮根的土地。
來到城牆哨所，門樓底下的木門半開著，連個站崗的哨兵都沒見著。
李連山皺了皺眉，下馬拍門：「老孔！孔大懶，孔長河！在不在！？」
過了好一陣，哨所頂樓才傳來一陣拖沓的腳步聲，隨後門被拉開，露出一張鬍子拉碴的臉，眼神還有些迷糊，像是剛睡醒。
「老李？你怎麼來了！？」孔長河揉了揉眼睛，又看向他身後的吳起，「這位是？」
「這是柳葉屯新來的屯長，我女婿，吳起！」李連山似在顯擺。
「啊！你就是吳起！我先前就聽說過你，沒成想在這裡見面了！」孔長河驚訝道。
「別在這兒杵著了，進去說！」李連山推門而入。
「趙毅，在外面站崗，沒我准許任何人不得入內！」吳起沉聲吩咐。
「諾！」趙毅在門口站的筆直。
「你……你們這是？」孔長河摸不到頭腦。
石門屯的校場上長了一層淺淺的雜草，顯然是好久沒踩過。兩排營房靠牆而立，裡面傳來熱鬧的划拳聲。還有篩盅聲。
吳起目光掃了一圈，心裡差不多有數了，這個屯長孔長河也是老兵油子，大概跟以前的王大柱差不多，守關守成了個「關門屯長」，仗著石門關地勢偏東。韃子搶完就走，太平日子混一天算一天。
步入軍議正堂，孔長河倒了三杯冷茶，自顧自端起一杯坐下，嘆了口氣道：
「老李，你們也看到了，石門屯現在就這副光景。上回韃子打柳葉關和石門關，我這邊損失不小，好在人口還在，但現在滿打滿算也就五百來口人，戰兵編制說是一屯五十五人，但能拉出來打仗的老兵不到一半。「
李連山放下茶碗：「老孔，我今天來不是查你的底，是想跟你合計個。」
他從懷裡掏出自己手繪的地圖攤開在桌上，手指點著三個屯的位置：
「你看，俺黑山關在最前面突出去，柳葉關在西，石門關在東，三個點正好成一個三角。韃子打任何一個，另外兩個都能從側翼施壓，甚至包抄。」
「你老李圖畫的是不錯，就是想法有點天真！」
孔長河湊過來看了一會兒，抬頭苦笑：「雖說道理是這個道理，可我手底下這點人，別說包抄了，韃子只來一標人馬我都夠嗆守不住。」
「以前三個屯各自為戰，當然守不住！俗話說遠水救不了近火，定邊堡到我們任何一屯最低都是近百里路，就算騎兵趕來都要一晝夜！」
吳起繼續開口，「孔屯長，我剛接手柳葉屯的時候，幾乎是個空屯，比你這還慘，一個多月的工夫，我把城牆補上了，水渠通了，冬麥種下去了，戰兵和民兵加起來一百一十號人。你缺的不是人，是沒把勁兒擰起來！」
孔長河被吳起這話噎了一下，目光在他身上停了幾息，又轉頭看李連山：「老李，你這女婿是個能幹事的人，就是說話夠直的。」
「直是直了點，但他說的是實話。」
「老劉，你我是相識十來年的袍澤弟兄，你當兵那會我就是伍長了，還是我教你的騎馬射箭，我不跟你繞彎子，雖說今年韃子搶了柳葉關和石門關的糧食牲畜，按理過冬足矣……」李連山話鋒一轉，
「……關門石你是倒，懼不是倒壯馬強兵關山黑我，戰為自各續繼果如關三！來再會還能可子韃，前之冬在，斷判們我此因，起吳查調細派還們他時此，關山黑在折銳標一，虧了吃上手婿我在們他但「
「？幹麼怎我要。回一們你信就我！行「：子桌下一了拍後然，口大一了灌碗茶起端，晌半默沉，眉皺河長孔
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飛橫沫吐圖地指手山連李
