暗娼棚中，油燈搖曳。
吳起在一眾娼妓注視下，緩緩開口：
「你們會什麼手藝？」
一個饒有姿色的娼妓見吳起不是來興師問罪的，便大著膽子嬉笑出聲：
「俺會吹啦彈唱，口齒身段也算出眾，當初在一個貪官府上做小妾，大人缺不缺暖床的婢女…」
「放肆！大人已有家室，再敢插科打諢，休怪我不客氣！」
趙毅面頰微紅出言呵斥。
吳起擺了擺手，冷聲道：
「本官在問正事，你們最好如實回答，機會只有一次。」
眾人聞言一顫，沉默片刻後。
一個三十出頭的寡婦試著說道：
「俺會紡線織布……」
吳起面色一緩：「嗯，不錯，是個好手藝，回頭去找李主管安排你差事。」
「俺會做鞋。」另一個稍顯年輕的婦女，舉起正在織納的鞋底。
「俺……俺能識字抄書，以前讀過私塾，因戰亂和家人走丟了。」
一個最年輕的少女怯生生道，她裹挾在流民中被送到柳葉屯，雖說柳葉屯餓不死人，但她為了攢錢打聽家人的訊息，猶豫許久才決定出來賣身，好巧不巧，少女第一天還沒開張，暗娼棚子就被吳起查封了。
其她人則是閉口不語，顯然別無他長。
吳起見氣氛沉默，便起身道：
「好。從明天起，你們三個會點手藝的，帶著其他人去找李主管登記，願意學紡線織布和做鞋的，屯裡撥棉花，按市價付銀錢收購。」
接著看向那個最年輕的少女：
「至於你會識字抄書，就去幫趙副官整理屯中文書，解決溫飽不成問題，卿本佳人，奈何如此？」
「大人，其實我……」
少女臉頰通紅眼眶溼潤，沒等她輕聲解釋，就被吳起出言打斷：
「你們的過去我不會計較，至於你們現在這營生，今晚就停了，後面屯中會重新規劃居住地，騰出地方給你們建手工坊，你們堂堂正正靠手藝吃飯，不比干這個強？」
年齡最大的老媽子愣了半晌，撲通一聲跪下來：「屯長……您說的是真的？」
吳起輕輕點頭：「我吳起說話，一口唾沫一個釘。」
婦人們抱頭痛哭，做過小妾的顫聲道：
「屯長……還有一事……那些常來的戰兵，今晚怕是要來……」
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