「我爭取年關前趕回來，到時候再帶你去定邊堡，給爹孃拜年！」
「那好吧。。。」李茯苓自然知道輕重緩急，便不再堅持。
「對咯！」吳起剛鬆口氣，但見李茯苓嘴角翹起，身子已經撲了上來，開始為他寬衣解帶。
「苓兒。。。你這是。。。」
「求子嗣！」
吳起自認龍精虎猛，以往頻頻佔據上風，幾輪鏖戰過後，自家媳婦就得香汗淋漓，擺手求饒了。
誰知道這妮子今天一反常態，寧願自損一千，也要殺敵八百，一番瘋狂索取下來，吳起已然招架不住。
床榻搖曳，一夜無眠。。。
次日清晨，劉鐵柱所部整裝待發，趙武和趙毅兩兄弟，也帶人裝滿貨船，三人隨後在吳起院前靜靜等待。
「吱呀——」
吳起緩緩拉開院門，手扶後腰邁步而出。
「大人，您這是。。。」趙武連忙上前攙扶，「可是傷到哪裡了？」
吳起聞言羞赧，一時不好開口，倒是劉鐵柱大大咧咧道：
「武子，你沒娶媳婦。。。跟你說了也白搭。。。」
趙毅聞言努力憋笑，趙武則是一頭霧水：「老劉，大人扶腰而出，和娶媳婦有什麼關係？」
「嘿嘿……」劉鐵柱一陣低笑，準備開口回應，卻被吳起當即打斷。
「好了！」
吳起啞然失笑，只想終結這個話題，「說正事，你們都準備好了？」
三人聞言一肅，齊聲回覆：「準備好了！」
吳起勉力挺直腰板：「成！咱們各自出發，年關再聚！」
兩股人馬頂著凜冽寒風，自關門緩緩而出。
劉鐵柱帶著兩什長刀盾親兵，共計二十三人，外加五輛馬車，拉著三百斤柳葉糖和二十罈燒刀子，這是吳起特批的，原話是：「新官上任三把火，但也要給點甜頭！」
從柳葉屯到黑山屯，即便是官道也走了一整天，路上積雪未化，馬蹄踩下去咕吱響。
日頭西斜間，劉鐵柱望見眼前黑山屯灰撲撲的關牆，心裡忽然湧上一股說不清的滋味！
「是劉標長來了，快開城門！」
關牆上，柳葉屯騎卒認出劉鐵柱，朝關門大聲呼喊。
鐵門「吱呀」開啟，張鬥帶著十幾騎迎出來，也是神情複雜：
「老劉，沒成想咱們這幾個，你先當了百戶，還是主政一方的屯田官！「
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……岸靠緩緩船貨的載滿著帶起吳
