洛州，涿郡，馬蹄驛。
夜色如墨，昏黃的望燈低低挑在驛外，燈影被晚風扯得四下搖晃。
望燈外不遠的槐樹下，一身短褐的老者坐在石椅上，抽著一杆磨得油亮的旱菸袋，銅煙鍋裡的火星子在夜風中一亮一滅，映得老者佈滿溝壑的面龐，也跟著明暗忽閃起來。
「吱呀——」
生澀的門軸轉動聲響起，拎著提籃的青年自驛內走出，快步朝馬廄的方向走去，然而剛走出沒兩步，他的腳下便猛地一頓，凝眸朝老槐樹的方向望了過去。
「馬叔？」
藉著菸袋微弱的光亮，辨認出了老者的面龐後，青年臉上的戒備之色散去，轉而快步朝老者走了過來，微蹙著眉道：
「剛不是說了要趕緊休息，明天再多趕些路麼？您怎麼又跑出來抽菸了？」
「讓兒。」
喚了青年一聲後，老者並沒有回答他的話，而是打量著青年手裡提著的籃子，吧嗒著菸袋詢問道：
「明天你得第一個起來盤貨吧？怎麼也沒休息？」
「快了，我再添點兒飼料就去睡。」
注意到老者目光的落點後，青年便掀開籃子給他看了看，笑呵呵地回答道：
「那位縣尊大人的行李太重，咱們未來幾天走的路又不好，我怕馬撐不住，就跟驛夫買了點兒黑豆，泡軟了拌進料裡，給它們補補力氣。」
這孩子，一如既往的細緻周到。
看著提籃裡和著麩子碎粟，拌得相當細緻的雜豆飼料，老者不由得滿意地微微頷首。
「你有心了……牲口趕長途晚上要加料這事兒，我跟咱馱幫這些人都講過，結果還是隻有你記得。」
「額……其實我也是才想起來。」
聽到馬叔的誇讚，王讓的嘴角不由得抽了抽，隨即忍不住朝馬廄的方向瞥了一眼。
三匹肥肥壯壯的矮腳馬，正抬起碗口粗的前蹄，扒著馬廄門抻著脖子往外看，六隻馬眼死死地盯著自己手裡的籃子，急得就差直接張嘴說話了。
【咴——他馬的我料呢？】
【你看你馬呢？趕緊給老子上料啊！】
【料！咴——料啊！爺要那個黑豆子！還要拌了鹽水的粟米！】
雖然我自問還算勤快，但這次還真不是我用心，咱馱隊這仨「小馬哥」已經嚎了十幾分鍾了，就憑他們仨這大嗓門兒，我想忘記加料都不行……
「讓兒啊。」
並不能聽懂小馬哥們的嘶鳴，面對王讓的「謙虛」，老者沒有再說什麼，而是拎著手裡的菸袋鍋子，在身邊光亮的石凳旁磕了磕，示意王讓過來坐下。
「不急著添料，來，先跟叔嘮一會兒。」
【咴？？？】
】？吧好的急很子老？呢馬你說你【
】！種那的好不看錢大個十六沒！病大場一生你給就天明爺！著等你【
