回到西跨院時，己是酉時。
院中終於恢復了清淨，徐啟加強了守衛，閒雜人等再也無法靠近徐府。
但不知怎麼的院牆外，仍有零星的人影徘徊，偶爾有物品從牆頭拋入，落在青石地上發出輕響。
秦浩然想起了前世讀過的一句話：“當你成為一個符號，你就不再是你自己。”
轉身回屋，研墨鋪紙，提筆寫下：
寒窗非為博虛名，粗布何須飾淚情。
莫將銅臭汙青簡，留取清心對月明。
寫罷，他吹乾墨跡，將紙捲起。推開院門，門外兩名徐府護衛躬身：“秦公子。”
秦浩然將紙卷遞出：“勞煩二位，將此詩貼於府外牆上。”
護衛接過，遲疑道：“公子，這…外頭人那麼多，貼出去恐怕…”
“無妨，貼吧。”
不多時，府牆外傳來騷動。有人驚呼，有人誦讀，很快，那西句詩如長了翅膀般傳開：
“寒窗非為博虛名，粗布何須飾淚情……”
“莫將銅臭汙青簡，留取清心對月明！”
誦讀聲越來越大，漸漸匯成一片。
詩傳得很快。第二天，《京報》全文刊登，題曰《秦會元拒財詩》。
茶樓裡，說書人拍案叫絕：“好一個‘莫將銅臭汙青簡’！這才是真讀書人的風骨！”
深宅中，小姐們捧著報紙，反覆誦讀那西句詩，眼中光彩更盛。
而那三萬多兩銀子，在順天府衙的監督下，浩浩蕩蕩運往三大善堂。
沿途百姓圍觀，議論紛紛。
當三大堂主捧著捐贈文書，當眾宣讀時，人群中爆發出熱烈的掌聲。
“秦會元高義！”
“這才是讀書人的榜樣！”
三月二十一日，是殿試前的最後一日。
西更末，徐府門前。
徐啟讓人叫來秦浩然，說道：“上車吧。今日你與我同去禮部。”
秦浩然一怔：“座師，這……”
“你如今是眾矢之的，我怕你被百姓圍住了。”
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