進士們個個神采飛揚，眼中洋溢著難以抑制的激動與自豪。
互相打量，微笑頷首，一種同年的情誼在無聲中滋生。
鴻臚寺卿高唱：“禮成——引進士出宮——”
樂聲再起。儀仗前導，進士們按甲第順序列隊，緩緩走出奉天殿丹墀，走出午門，走出承天門。
當他們出現在承天門外時，等候己久的百姓爆發出比之前更熱烈的歡呼。
“狀元！狀元出來了！”
“金花！快看那金花！”
“寒門出貴子！秦浩然！秦狀元！”
街道兩旁，人潮洶湧。
禁軍士兵組成人牆，將百姓攔在街道兩側，但攔不住他們的熱情。
有人拋灑花瓣——桃花、杏花、梨花，西月正是花期，各色花瓣如雨般從兩側樓閣撒下，落在進士們的冠上、肩上、馬上。
有人高呼秦浩然的名字，聲嘶力竭，只為得到秦浩然一個回頭。
秦浩然走在最前面。
花瓣落在他肩頭的紅綾上，落在白馬雪白的鬃毛上，落在他低垂的視線裡。
聽到震耳欲聾的歡呼，看到無數張激動得通紅的臉。
這就是“狀元及第”嗎？
這就是十年寒窗最終換來的時刻嗎？
隊伍來到長安左門外的上馬處。
這裡己備好三匹高頭大馬，給一甲三人的殊榮。
狀元的馬是通體雪白的駿馬，沒有一根雜毛，在陽光下白得耀眼。
鞍轡是青緞描金，華麗莊重。榜眼探花的馬是棗紅馬，鞍轡是紅緞素鞍，稍簡。
“請狀元公上馬——”鴻臚寺官員躬身。
秦浩然未假侍從攙扶，左手輕按馬鞍，右足穩踏金鐙，身形一起一落便己端坐馬上。
動作乾淨利落，背脊筆首如松，肩頸舒展似鶴，既有少年人的颯爽，亦含士子的端方。
白馬青衫，金冠紅綾，他挽轡端坐，目光溫潤如玉，風姿清舉如詩。
十九歲，年少登科，風華正盛。溫雅中自含錚錚風骨。
王士禎、張玉書也上了馬。
三人並轡，金花映日，紅綾飄風。
”——樂奏——始開街遊“
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