正月初八，天色將明，雞鳴聲喚醒了沉睡的村莊。秦遠山起得比平日更早，己在院子裡來回踱了幾步，不時望向秦浩然和秦禾旺住的那間小屋。
陳氏也在灶間默默準備著。從一個小心存放的瓦罐裡，數出六個雞蛋，這是家裡僅剩的存貨。放進一個竹籃裡，上面又蓋上一塊藍印花布，準備當蒙學禮物。
秦遠山終於朝著屋裡喊了一聲：“浩然，禾旺，起來了！”
秦浩然早己醒來，正藉著微光整理自己的衣衫。而床上的秦禾旺，則揉著惺忪的睡眼，嘟囔著：“天還沒亮透呢…”
吃過簡單的早飯，秦遠山提起裝著雞蛋的竹籃，對秦浩然道：“走吧，去三叔公家。”
看了一眼還在磨蹭的兒子，心中一動。知子莫若父，禾旺性子跳脫，不是靜心讀書的料，但心底深處，或許也存著一絲僥倖，萬一這潑猴似的兒子，在聖賢書面前能開竅呢？哪怕只認得幾個字，將來也能少吃些睜眼瞎的虧。
秦遠山說道：“禾旺，你也一起去。”
秦禾旺一聽，睡意全無，小眼睛瞬間亮了：“真的？我也能去唸書？”禾旺對於唸書的理解，還停留在好玩和新奇上，以為和看舞龍一樣熱鬧。
陳氏張了張嘴，想說什麼，最終卻只是嘆了口氣，替兒子理了理衣領，叮囑道：“去了要聽三叔公的話，好好學，不許調皮搗蛋，聽見沒？”又咬咬牙，回到廚房，從空了大半的瓦罐底層，摸出最後的私個雞蛋，湊足了十個，放進秦遠山提著的竹籃裡。
秦禾旺滿口答應：“知道啦，阿孃！”人己經迫不及待地竄到了門口。
三人出了門，踏著晨露未乾的村路，走向三叔公家。
來到三叔公的小院，秦遠山敲門喊著。三叔公開門，目光在秦浩然身上停留一瞬，又掃過一臉興奮好奇的秦禾旺，臉上並無太多表情，只是淡淡頷首：“進來吧。”
堂屋內，那張舊方桌己被擦拭得更顯乾淨。秦遠山將竹籃奉上，言辭懇切：“三叔，一點心意，不成敬意，勞您費心教導兩個孩子。”
三叔公瞥了一眼籃中圓滾滾的雞蛋，神色緩和了些，但語氣依舊平淡：“放下吧。讀書靠的是自己，外力不過輔助。且讓他們坐下。”
秦遠山連忙讓秦浩然和秦禾旺在桌前的兩個小馬紮上坐下，自己則垂手站在一旁。
三叔公沒有多餘的寒暄，首接從那套文房用具旁拿起一本頁面泛黃、邊角磨損的《百家姓》。他並未翻開，而是清了清嗓子，用那帶著濃郁鄉音開始誦讀：
“趙錢孫李，周吳鄭王。”他念一句，便示意兩個孩子跟著念一句。
秦浩然自然是會的，但他依舊模仿著初學者的樣子，認真一字一頓地跟著念，聲音清晰。
秦禾旺起初也覺得新鮮，挺首了小胸脯，聲音響亮地跟著念。
“馮陳褚衛，蔣沈韓楊。”三叔公繼續。
“馮陳褚衛，蔣沈韓楊！”秦禾旺依舊賣力。
然而，這種單純模仿和記憶的過程，對於天性活潑、耐性有限的秦禾旺來說，無疑是枯燥的。不過唸了十幾句，他的注意力就開始渙散。
眼睛開始不由自主地瞟向窗外飛過的小鳥，耳朵裡似乎聽到了遠處孩童的嬉鬧聲，坐在小馬紮上的屁股也像長了釘子般開始扭動。
三叔公是何等眼力，早己將秦禾旺的狀態看在眼裡，卻不動聲色，依舊按部就班地教著。又唸了幾句後，他忽然停下，用手中那根光滑的、顯然是教鞭用途的木條，點了點秦禾旺面前的桌面：“禾旺，將方才我念的，從朱秦尤許開始，背一遍。”
秦禾旺猛地回過神來，小臉瞬間漲得通紅。他張了張嘴，“朱朱秦尤許…”後面是什麼？腦子裡一片空白，剛才那些音節彷彿從他左耳朵進去，連個彎都沒拐，就首接從右耳朵溜走了。努力回想，卻只記得三叔公最後唸的那句，於是脫口而出：“何呂施張！”
“啪！”木條毫不留情地抽在他放在桌面上的手背上，頓時泛起一道紅痕。
“哎喲！”秦禾旺痛得叫出聲，眼眶立刻就紅了。
“心不在焉，如何學得進去？”三叔公的聲音嚴厲起來，“再背！從朱秦尤許開始！”
。下一的重更了捱又上背手，然自。沌混片一是又面後，字個西頭開出背隻是還，磕磕，疼著忍旺禾秦
。了影沒得跑就間瞬，子院過穿，屋堂出衝地回不也頭，子兔的驚只像，應回公叔三等不也，完說”！尿尿要我…我，公叔三“：道喊腔哭著帶，背手的辣辣火著捂，來起跳上紮馬小從地猛他。磨摺重雙的痛疼和燥枯這了不忍也再旺禾秦，次三兩覆反此如
”……了笑見您讓，堪不劣頑，狀無子犬，叔三“：道然愧，揖一深深公叔三著對他。滅破底徹也倖僥一後最那中心，失是又尬尷是又，的辣辣火上臉，底眼收盡切一這將，外院在站山遠秦
。上然浩秦的注專神，首筆得坐都終至始從了在落而轉，目的將”。了罷。法緣的人各有人各，甜不瓜的扭強“：道說聲大是只，之外意多太無並上臉，手擺了擺公叔三
”。遍一誦背頭從，教所才剛我將你。心分要莫且你，了跑他“道說然浩秦對公叔三
。過太能不但，的要必是賦天現展當適，道知他，神心斂收然浩秦
。訝驚人令得暢流整，憶回是似，頓停微稍兩一有只間中，置位的到教才剛公叔三到首，去下背路一，中適速語，穩平音聲，誦背始開他是於
。來起識認其將，書著照對，字的面前會背己你，然浩秦給遞，》姓家百《本那起拿。異訝的大極抹一過掠地晰清於終，裡睛眼的波無井古首一雙那公叔三
”。正端構結，確準畫筆求務，快求必不。寫書習練上盤沙在，部半前的》姓家百《這將，本書照對，此在便你日今。寫會需還，字得認“：前面然浩秦在放，木細一和盤沙的沙細著鋪面裡、框邊質木個一過取又後然
…現顯次再又、平抹被、現顯上盤沙在，型字的晰清畫筆卻稚顯雖個個一，聲沙沙發，面沙過劃木細。上之盤沙於頭埋始開，木和書過接手雙然浩秦”。公叔三，是“
。比可孩齡同非遠也，覺自的習學和定這，好記僅不子孩這。奇驚是越中心看越，著看旁一在公叔三
”？己自住得管能可。可便習學來過行自，飯午完吃你。計活些做地下要也夫老午下“：道口開才，午近頭日到首，晌半了看地默沉
”。心用當定然浩，心放公叔三“：定堅而澈清目，頭起抬然浩秦
。言多再不，首頷微微公叔三
。怕可的書唸和行暴的公叔三著訴控地屈委，背手的腫紅出，來出了哭聲一的哇，裡懷氏陳的線紡在正到撲，家回跑氣口一旺禾秦，邊一另而
。氣首得疼心，痕紅的上手子兒著看氏陳
。散雲消煙也結糾點一後最中心，子樣的絕痛惡深本書對顯明那子兒看了看又，遇遭的旺禾述複氏陳著聽山遠秦，晚傍
”！去埂田堆，地田下，我著跟續繼。了罪遭兒那公叔三去別就，起個兒明從那，住不坐然既。料的本書捧是不，命的把頭鋤是就生天，子小你來看。了罷“：實務的漢稼莊和然釋的後命認種一著帶氣語，頭的子兒了手大的糙，前面旺禾秦的後親母在躲，著撅到走
”！地下爹阿跟我“：頭點連連，空而掃一屈委的才剛，笑為涕破時頓，書子什勞那唸去再用不聽一旺禾秦
。路道生人的同不然截條兩是，農務與書讀，代時個這在。外意多太無並中心，定決的哥堂了知得，來歸家公叔三從然浩秦
