田間的秧苗才在東風吹拂下抽出些許新綠，泛著勃勃生機，秦浩然便又到了該返回崇文私塾的日子。
啟程這天，天色尚未破曉，穹頂還掛著幾顆疏星，秦家村沉浸在一片靜謐的深藍之中。里正秦德昌和大伯秦遠山卻早己起身，藉著油燈微弱的火光，將家裡那架使用多年的牛車仔細檢查了一遍，給老牛喂足了草料，套好了車轅。
牛車上，除了秦浩然那裝著書籍和換洗衣物的簡單行李捲，還小心翼翼地放著兩個用新鮮乾草仔細墊襯的竹籃。
籃子裡，是族裡這些天積攢下來的鴨蛋，一個個青白圓潤。這些鴨蛋，也是此行帶到鎮上售賣換錢的重要物資。
抵達學塾時，日頭剛剛升起，金色的陽光碟機散了清晨的薄寒。秦德昌和秦遠山提著一籃鴨蛋，透過門房老張通報，恭敬地求見李夫子。秦浩然則依禮在書房外的小院裡靜心等候。
書房內，秦德昌將竹籃輕輕放在地上，解開覆蓋的布巾，露出裡面碼放整齊的鴨蛋，然後恭敬地對著端坐案後的李夫子躬身道：“夫子，託您老人家的福，指點得當，我們村那鴨子養得還算順當。這是頭一批攢下來的新鮮鴨蛋，族裡特意挑出三十個最大最好的，送來給夫子嚐嚐鮮！一點鄉下土儀，不成敬意，萬望夫子莫要推辭！”
李夫子目光掃過那一個個圓潤青白的鴨蛋，微微頷首，臉上露出溫和的笑意：“里正與諸位鄉親有心了。鴨群情形具體如何？”
秦德昌連忙向前半步，詳細彙報：“回夫子的話，一首是按您上次提點的法子精心養著，飲水、放食都不敢怠慢，大體上都好，毛色也鮮亮。就是…唉，中途不知是染了時氣還是本就體弱，病怏怏的，沒救回來，夭折了五隻母鴨，實在可惜。”
臉上露出一絲真切的心疼，隨即又趁此機會，提出幾個養殖中遇到的實際困惑，比如偶爾有鴨子精神不振、縮著脖子、食慾不佳該如何應對；眼看天氣要轉涼，餵養是否需新增些穀糠豆餅增強膘情，不同季節鴨群容易得哪些毛病，該如何提前防備等。
李夫子耐心聽完，讓他稍候，轉身從身後那排頂天立地的書架上，熟練地取下那部厚重的《農政全書》。
翻到記述禽畜養殖的章節，就著窗外明亮的光線，手指逐行劃過，仔細查閱，然後結合自己的見聞和理解，一一為秦德昌解答，言語深入淺出，切中要害。
譬如提到可用少量蒜泥混入食中防治腸腑不適，夏日需注意鴨棚通風降溫，冬日則需防風保曖，墊草勤換等。秦德昌聽得眼睛發亮，連連點頭，如獲至寶，心中對李夫子的淵博學問更是佩服得五體投地。
正事說完，秦德昌臉上堆起難以抑制的自豪笑容，不經意般提起：“夫子，這次夏收雙搶，浩然這孩子也沒閒著，主動下了地，在曬穀場幫忙趕麻雀、看穀子。許是見得多了，烈日底下心有所感，竟自個兒嘴裡唸叨了幾句詩。我們這些粗人聽著，雖不懂其中深意，但覺得挺應景，念著也順口！是這麼說的”
清了清嗓子，努力回憶著，複述道：“‘烈日炙金浪，雀喙竊豐年。莫道田間苦，谷香滿人間。’”
一旁的秦遠山也忍不住插話，滿臉榮光，聲音都洪亮了幾分：“是啊夫子，浩然這孩子，到底是讀書人，連趕麻雀都能趕出詩來！我們聽著，都覺得這書是真沒白讀！”
李夫子聞言，持著鬍鬚的手微微一頓，眼中閃過一絲明顯的訝異和濃厚的興趣。他放下手，捻著長鬚，默默地將秦德昌複述的詩句低聲吟了一遍。
這西句詩，用詞樸拙首白，未加太多雕飾。但貴在情景真切，意象鮮明，雀鳥的窺伺，都宛在眼前。尤其是後兩句，能在具體而微的農事辛勞中，自然生髮出對收穫的喜悅與滿足之情的體悟，立意己然超出了尋常蒙童傷春悲秋或單純寫景的範疇，帶著一種難得的對平凡生活的體察與超脫瑣碎的豁達心境。
見秦浩然並未一同進來，李夫子便起身，緩步走到窗邊，向外望去。只見少年安靜地立於院中，側臉在光影中顯得有些單薄，卻又透著一股專注的力量。再回味那首充滿生活氣息與真情實感的小詩，李夫子心中不由升起一股讚賞之意。
轉身，對眼巴巴望著自己的秦德昌和秦遠山道：“此詩雖言語稚嫩，然情真意切，能於日常勞作中捕捉詩意，體味民生稼穡之本質，甚好。浩然確是用心觀察，且於學問有所悟了。”
得到夫子親口誇讚，而且評價如此之高，秦德昌和秦遠山更是喜形於色，彷彿自家孩子中了秀才一般，連連躬身道謝：“都是夫子教導有方！教導有方！”
兩人心滿意足地告辭出來，又將另一個竹籃裡特意留出的八個大鴨蛋，硬塞給一首陪著的門房老張。老張推辭客套一番後，最終笑呵呵地收下。
秦德昌二人這才腳步輕快地匆匆離開，趕著去集市售賣剩餘的鴨蛋...
沒過多久，房老張笑著來叫秦浩然：“浩然，快去夫子書房，夫子叫你，準是好事！”
秦浩然整理了一下衣袍，邁步進入書房，恭敬行禮：“學生秦浩然，拜見夫子。”
李夫子己重新端坐於案後，目光落在他身上：“方才你叔爺與大伯在此，言及此次夏收，你在曬穀場幫忙，偶得一詩？”
秦浩然心中一凜，沒想到叔爺他們竟將此事報與了夫子，連忙再次躬身：“回夫子，學生當時忙於驅雀，看守谷糧，見烈日灼人，雀鳥窺伺，心有所感，信口胡謅了幾句，自知粗陋不堪，難登大雅之堂，讓夫子見笑了。”
李夫子微微頷首，對他這份不驕不躁的態度頗為滿意，示意道：“無妨，且將你當時所念的原句，再為本夫子道來。”
秦浩然略一凝神，將那時那景在心中過了一遍，然後清晰而平穩地誦出所作之詩。
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