宴席從中午一首持續到日頭西斜。不少人都有了醉意。
秦浩然見秦德昌面露倦色，便和秦守業一起，先將幾位族老送回家休息。
等再回到秦家院子時，宴席己近尾聲，幫忙的婦人開始收拾碗碟，男人們幫著撤桌椅。
西廂房的門緊閉著，窗戶上紅彤彤的窗紙映出搖曳的燭光。
有幾個半大小子躡手躡腳地湊到窗根下，想聽動靜，被菱姑笑著趕開了：“去去去！一邊玩去！別在這搗亂！”
夜幕降臨，鬧洞房是少不了的環節。
不過鄉下人家，鬧得也有分寸，無非是讓新人說說吉祥話，唱個鄉野小調。
這一日的喧囂，終於隨著夜深沉而漸漸平息。
幫忙的鄉鄰陸續散去，院子恢復了安靜。
秦浩然踏著微醺的步子和滿地紅紙屑，感嘆道：“堂哥秦禾旺，從今日起，便是真正成家立業的大人了。”
接下來的幾日，秦禾旺沉浸在新婚的餘韻中。
新媳婦張春桃如眾人所料，是個勤快本分的。
每日天不亮就起身，灑掃庭院，生火做飯，手腳麻利，話卻不多。
對公婆恭敬，對豆娘和善，對秦禾旺…
陳氏看在眼裡，喜在心頭，待這個兒媳越發親厚，活也是自己能幹，就搶著幹，讓新媳婦多歇著。
秦禾旺整日咧著嘴，幹活都格外有勁，一夜之間長大了許多。
秦浩然則恢復了規律的作息。
偶爾去秦德昌那裡請安，陪老人說說話。縣城酒樓那邊，秦禾安每隔幾日便會託人捎信回來，彙報生意狀況，一切平穩向好，讓他安心。
轉眼便是臘月二十八。
往年，秦氏各房都是自家關起門來過年，頂多關係極近的兄弟幾家湊在一起吃頓團圓飯。
但今年，秦浩然心裡有了不同的想法。
這日下午，先去看了秦德昌。
老人的精神比前些日子好了些，正靠在躺椅上，身上蓋著厚毯子，望著窗外灰濛濛的天空出神。
秦浩然坐在一旁的凳子上：“叔爺，馬就是新年了。”
秦德昌聲音蒼老，帶著平靜：“是啊，又熬過一年。你中舉了，你堂哥成了家，族裡的事業也開了頭，族裡日子也眼見著好過些…我這把老骨頭，也算沒白撐。”
“叔爺定能長命百歲，看著咱們秦家越來越興旺。叔爺，孫兒有個想法，想跟您，還有守業叔、幾位族老商議。”
秦德昌轉過目光：“哦？什麼想法？你說。”
秦浩然緩緩說道：“今年這年，孫兒想，咱們能不能…全族一起過？您看，今年咱們秦家喜事多，我僥倖中舉，。縣城酒樓開張，也算為族裡開了條新路。
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