秦浩然在楚賢書院的生活，將自律二字踐行到了極致。
不同於許多舉人熱衷於各種文會應酬，秦浩然每日的生活，幾乎就是小院、藏書樓、講堂三點一線。
能參加的春闈，那個不是翹楚，絲毫的鬆懈，都可能意味著前功盡棄。
秦浩然的自律，如同他當初科舉時所選擇的本經《尚書》一般，崇尚的是“克勤於邦，克儉於家”的嚴謹與“功崇惟志，業廣惟勤”的篤實。
除了每月朔望山長或講席的公開講學必到外，大部分時間，秦浩然都泡在藏書樓那浩瀚的書海之中。
而秦禾旺的武藝在韓教習教授和自身玩命苦練下，進步堪稱神速。
弓箭之術己頗得要領，三十步內射固定靶百發百中，移動靶也有五成把握。
那杆白蠟杆長槍更是使得虎虎生風，基本的扎、刺、攔、拿、點、崩、挑、撥等技法運用日漸純熟。
此外，韓教習也開始傳授他一些近身拳腳功夫和基礎的刀盾配合技巧。
每日天不亮聞雞起舞己是習慣，風雨無阻。高強度的鍛鍊讓他原本就結實的身板更加挺拔魁梧，肌肉線條在單衣下隱約可見，飯量也增長不少，窮文富武，不是沒有道理。
身板愈發結實挺拔，眼神中也多了幾分練武之人特有的精悍與沉穩。
韓教習對這個肯下苦功，性子又活潑的徒弟越來越滿意，偶爾得了閒，還會帶他去城外跑馬，指點一些簡單的騎術和野外辨識方向的常識，甚至粗略講解一些行軍佈陣、安營紮寨的皮毛，用他的話說：“藝多不壓身，誰知道哪天用得上？就算用不上，懂了總比不懂強。”
秦浩然看在眼裡，也替堂哥高興，覺得他在這省城，總算有了自己的一片天地，不再是單純依附於自己的隨從。
秦浩然首先系統性地翻閱近二十年的會試、殿試考題，尤其是策論部分，分析題目走向、關注熱點、揣摩上意。
將其中優秀的程文答卷反覆研讀，分析其破題角度、論證邏輯、文采結構，並與自己同科舉人交流時聽到的各種見解相互印證。
更多的時候，是在寫作。針對不同型別的經義題目、策論議題，一遍遍地練習，然後拿去與講席先生請教，或是在研討論社與蔣君瑜、郭允謙、何溪亭等人激辯。
這種交流，常常演變成激烈的觀念交鋒。
秦浩然的觀點往往基於詳實的史料，嚴謹的邏輯和務實的考量，這使得他在辯論中很少落入下風。
並不咄咄逼人，但總是能抓住對方論證中的薄弱環節，條分縷析，以理服人。
久而久之，在同科舉人圈子裡，得了個辯難小能手的綽號，這綽號裡，有佩服，也有幾分對他思維敏銳，言辭犀利的敬畏。
秦浩然對此一笑置之，他看重的是辯論過程中思維的碰撞與自身認知的修正，而非虛名。
時間在晨練武藝中，苦讀，思辨裡流逝。
轉眼便到了與蔣君瑜、郭允謙、何溪亭約定的江邊雅集之日。
這日天氣晴好，初春的寒意己褪去大半，江風拂面。
秦浩然帶著秦禾旺，提著準備好的文章和陶壎，早早來到了城外的觀瀾亭。
此亭建於江畔一處高磯之上，視野極佳，但見大江浩蕩，自西而來，東去入海，煙波渺渺，帆影點點，極目楚天舒。
濤聲陣陣，與亭畔松濤相應和，氣勢雄渾，令人心胸為之一闊。
蔣君瑜三人也己到了，正在亭中佈置。
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