比賽異常激烈，雙方你來我往，拼搶兇狠，場邊驚呼不斷。
上半場，“燕趙風”憑藉一次強硬的突破先拔頭籌。
下半場，青雲隊穩住陣腳，加強傳接，耐心查詢機會。
終場前一刻，秦浩然在後場斷球，迅速傳給中場的周永，周永閃開一名防守隊員。
秦浩然迎球不做調整，直接傳到張裕腳上，張裕順勢一趟，起腳勁射，皮球劃過一道弧線，蹴入風流眼！扳平！
緊接著，在短暫的加時中，士氣大振的青雲隊一鼓作氣，敗北於燕趙風隊。
之後的比賽，蹴鞠場邊被圍得水洩不通，幾乎全院無課的人都聚集了過來，秦浩然也在旁邊觀戰。
蹴鞠大會的熱鬧，如同春日裡一場酣暢淋漓的驟雨，來得迅猛，去得也乾脆。
當燕趙風隊最終捧走山長提供的文房四寶彩頭後，便成為同窗間茶餘飯後的談資。
只是經此一遭，許多原本只是點頭之交的學子，彼此間多了幾分球場並肩對陣的情誼。
四月中旬，正是草長鶯飛的時節。秦浩然接連收到了幾份措辭正式的請柬。
其中一份來自蔣府，一份來自郭宅，蔣君瑜與郭允謙，兩位新科進士，即將離鄉赴任，特在武昌府設宴，答謝師友，告別親朋。
蔣君瑜的帖子最是華麗，灑金暗紋的箋紙，邀約地點定在武昌府最負盛名的鶴鳴樓。
時間就在三日後。
郭允謙的請柬則樸素得多，是普通的紅紙帖，字跡工整，地單擊在城中一家中等偏上酒樓。
時間稍晚兩日。
但其背後的家族在湖廣官場人脈深廣，加之御前褒獎的光環猶在，一番精心運作打點之下，竟被分發到南直隸一個名為吳江的富庶縣份擔任縣令。
吳江地處太湖之濱，河網縱橫，物產豐饒，文風鼎盛，錢糧充足，民訟相對簡單，歷來是出政績、攢資歷的美缺。
雖是七品，卻無異於仕途快車道的絕佳起點，只要不出大錯，三五年後考評上等，升遷指日可待。
而郭允謙無家世背景可言，在吏部的掣籤與潛規則中，毫無懸念地被分發到嶺南道一個名為懷集的偏遠下縣，同樣是七品縣令。
懷集山高林密，瘴癘瀰漫，民風彪悍，方言難通，錢糧匱乏，盜賊時有出沒，治理難度極大，且遠離政治文化中心，升遷機會緲茫，稍有不慎還可能獲罪。
科舉只是敲門磚，門後的世界，規則更為複雜。
三日後，華燈初上，鶴鳴酒樓內。
秦浩然帶著秦禾旺，遞上帖子，被蔣府僕役引到相應位置。
閣內早已是高朋滿座，武昌府有頭臉的官員、鄉紳、名流來了不少，書院的陳山長、幾位講席也在上座。
蔣君瑜一身簇新的七品???補服，銀帶素面無紋，滿面紅光，正周旋於賓客之間，言笑晏晏，舉止得體，儼然已是官身氣派。
宴席極盡奢華，水陸珍饈，絲竹悅耳。
蔣君瑜致辭答謝，文采斐然，情真意切，既感念皇恩浩蕩，師友栽培，又表達了勤政愛民的決心，贏得滿堂喝彩。
。耳於絕不聲維恭，錯籌觥間席
。食著吃地靜安，中席在坐然浩秦
。樓酒來順，後日兩
。長師，友舊、窗同的院書在謙允郭是多，多許了賓來。異迥樓鳴鶴與氛氣
