三日後，冬至前一日。秦浩然沐浴更衣，換上早已備好的祭服。
青羅袍，素紗中單，革帶，皂靴。頭戴梁冠，腰懸玉佩。
站在銅鏡前，看著鏡中之人，清俊肅穆。
冬至前一日傍晚，秦浩然隨百官抵達南郊圜丘。
此刻暮色四合，圜丘在蒼茫天幕下，更顯莊嚴肅穆。三層石壇，層層而上，直指蒼穹。壇的層數、石階、欄板，皆以“九”為基數，九重天，九重階，每一處細節都在訴說著天的至高無上。
秦浩然隨著百官，按品級依次進入齋宮。
齋宮在圜丘西側，是皇帝祭前宿齋之所。百官則在齋宮外的配殿宿齋。
國之大事，在祀與戎。
祭祀從不是單純燒香磕頭，而是在向天下明一件事：君權天授，政統有道，秩序有歸。
天子祭天，是告慰上天，承天命而治萬民。
祭地祭社稷，是祈風調雨順、五穀豐登。
祭先師聖賢，是立教化、正人心。
祭山川河瀆，是安一方生靈，護河道漕運。
在天奉九年這天地分祀的大改動裡，更是如此。
禮定則國定，祀正則政正。朝廷重祭祀，不是信鬼神，是在立規矩、定人心、安天下。
百姓看祭祀而知敬畏，百官觀祭祀而知尊卑。
一動一靜、一獻一奠，都在告訴世人，這江山有根，這政權有憑，這天下有道統護持。
不知過了多久，窗外傳來更鼓聲。
圜丘四周，燎爐已點燃，照亮祭壇。
鹵簿儀仗依次排開，太常寺官員往來穿梭，做著最後的檢查。百官按品級列隊，肅立於圜丘之下。
秦浩然站在翰林院行列中，身著青羅祭服，頭戴梁冠。
遠處，傳來悠長的號角聲。
“皇帝陛下駕到——”
贊引官的聲音在夜空中迴盪，傳入每一個人耳中。
百官齊刷刷跪下，俯伏於地。
片刻後，贊引官再次高唱：“起——”
百官起身。
秦浩然抬頭，看見皇帝身著祭服，頭戴冕旒，在太常寺官的引導下，緩步走向圜丘。
。民牧天代，接相天與，上之壇祭的高高那在站
”——神迎柴燔“：空夜破劃次在音聲的引贊
。上之焰烈於置，前爐至抬事執寺常太由，牛犢的淨刳前此。起騰已早火柏松，中爐柴燔的角南東外門南丘圜
。鑑降請，始已祀大間人，天上於告，神帝迎柴燔是這 ，宵雲直，旋盤嫋嫋煙青，中之紅赤裹犢將，高拔然轟焰火
。禮之只地順以，坎於埋瘞重鄭的牛犢將正事執班一另，旁池的隅東，遠不
。響奏樂韶和中，時同此與
。來載上之天九從如，穆肅嚴莊，》曲之和中《
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。拜跪著跟也，下壇在百。禮香上三行，下跪前位神在帝皇
。節環帛玉奠進，畢禮神迎
。爵酒滌洗自親，位洗爵詣，下導引引贊在帝皇
。位神帝上天皇向走，玉如潤溫，灰青澤，玉的用專天祭是那，玉蒼塊一起捧手雙，後然
。重莊緩舒，》曲之和肅《為轉聲樂
。前位神在放安地敬敬躬恭玉蒼將帝皇
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。碌忙在也們獻分，上壇
。位神雨雷雲風、辰星、月日的祀從及以，位神祖太的配給獻別分，帛玉著捧們他
