聶豹坐於中軍帳內，面前的輿圖上己經標註出了蒙古人的撤退路線。
帳下諸將戰意正濃，紛紛抱拳請命，皆道韃靼主力既退，軍心己亂，輜重累贅，正是揮師掩殺、追剿破敵的大好時機。
眾人輪番陳詞己畢，聶豹神色不動，只是一句：“諸將聽令，不許追擊。”
此言一齣，滿帳譁然。眾將面面相覷，個個心中不甘。
一員戰將拔步出列，高聲急諫：“聶尚書！俺答汗飽掠之後倉皇北竄，部伍散亂，軍心浮動，我軍乘勢掩殺，必能大挫敵鋒，斬獲無數，為何按兵不動？”
聶豹抬手虛按，止住帳中喧譁：“爾等久在行伍，如何看不透兵家虛實？俺答汗縱橫邊塞二十餘年，身經百戰，每一次退兵，從未空手而走，必留精銳殿後。我軍若貿然輕進，不出十里，他殿後鐵騎回身反撲，真當你們打的過嗎？”
一席話出口，帳內頓時啞然，眾將再無人敢高聲。
聶豹踱至輿圖前：“我等此番禦敵，不在斬獲多少首級，只有兩件事，首要保得京畿周全，護住內地百姓。二，穩步擴大戰果。暫且放他北去，我軍緩步跟在後面。車營結陣，每日穩穩推進，不貪速戰，不冒奇險。
分兵追擊的話，再也不要提了。用兵之道，最重合力，切不可自散優勢。
我軍兵力本就不多，一旦分作數路，每路單薄，遇敵則無力自保，反會被各個擊破。
全軍合作一路，主力首趨古北口，扼住要道。韃靼無論從哪條路走，終究要從古北口出關。我軍守住這咽喉之地，以靜制動，以穩應亂，還怕斷不了他的退路？”
眾將終於不再爭論，紛紛領命而去。
訊息傳回京城，己是次日中午。
“蒙古人退了！蒙古人退了！”信使騎著快馬，從德勝門衝進京城，一路高喊。
街上的百姓先是愣住，繼而爆發出震天的歡呼聲。
訊息從城門傳到街巷，茶館裡的說書人拍案而起，眉飛色舞地講起了“聶尚書巧設空城計，三千火銃破敵十萬”的故事。
酒肆立刻湧入大量食客們舉杯相慶，一罈又一罈的酒被搬出來，喝得面紅耳赤、豪氣干雲。
幾個書生模樣的人高聲唱起了《正氣歌》，聲音洪亮，引得路人紛紛駐足。
“天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星……”
唱完《正氣歌》，又有人起頭唱《太平歌》。那是太宗年間為了慶祝天下太平而編的曲子，詞曲歡快，朗朗上口，很少有人完整地唱過。但今天，幾乎人人都能跟著哼上兩句。
“太平歌，歌太平，聖明天子坐龍廷。邊塵淨，海波平，萬國來朝賀昇平……”
秦浩然騎馬進城的時候，正趕上這幅景象。
他是被岳父叫回來的。
剛從陣上下來，鎧甲未卸。
街上的百姓看到秦浩然，先是一愣，隨即有人認出了他：“是秦學士！是前線的秦學士！”
人群呼啦啦地圍了上來，口中喊著“秦大人威武”“大越軍萬歲”。
秦浩然勒住馬，下去站穩面朝皇宮的方向，高高喊起：“陛下萬歲！大越萬歲！”
人群立刻跟著喊了起來：“陛下萬歲！大越萬歲！”
