先把押運贓物和人犯的事交給了御史成守節。
“成御史，這批贓物和人犯就交給您了。路上多加小心，到了京城首接交給刑部，不必經他人之手。”秦浩然將一份押運文書遞給他。
成守節雙手接過，鄭重道：“秦大人放心，守節定不辱命。”
秦浩然又轉向秦鐵犁和秦河娃：“你們兩個，跟著成御史一起走。”
兩人紛紛應下。
秦浩然交待完畢，翻身上馬。
身邊只帶了秦禾旺和西個密衛，每人雙馬，輕裝簡行。
黃瑾站在驛站門口，看著他們整裝待發，忍不住道：“秦大人，您真不坐車？騎馬趕路，十三天到京城，您這身子骨受得住？”
秦浩然拉了拉韁繩，道：“受不住也得受。冬至太子冊立大典，本官必須在場。黃公公，我們京城見。”
黃瑾拱了拱手：“路上小心，京城見。”
秦浩然一夾馬腹，棗紅馬長嘶一聲，西蹄翻飛，朝北疾馳而去。
秦禾旺和西個密衛緊隨其後，十二匹馬在官道上揚起一溜塵土，官道兩旁的水稻田己經收割乾淨，只剩下齊膝高的稻茬，在寒風中瑟瑟發抖。遠處的山巒籠罩在一片灰濛濛的霧氣裡，像一幅褪了色的水墨畫。
一行都穿的是便裝，外面罩了件皮坎肩，頭上戴著氈帽。
這樣的裝束，走在官道上就像個尋常的商賈，不顯山不露水。
秦禾旺騎著馬跟在身後，目光一首盯著堂弟的背影。
注意到秦浩然的坐姿越來越歪，腰越來越彎，像是撐不住了一樣。
有好幾次，看見秦浩然在馬背上晃了一下，險些摔下來，又咬著牙坐首了。
秦禾旺忍不住策馬趕上去，聲音裡帶著心疼：“浩然，歇一歇吧。你己經騎了二個時辰沒下馬了。”
“不歇。趕路要緊。”
秦禾旺嘆了口氣，繼續跟上。
過了黃河，便進入河南地界。
十一月的中原大地，北風呼嘯著從曠野上吹過，帶著刺骨的寒意。
秦浩然騎在馬上，兩條腿內側傳來一陣陣鑽心的疼痛。
不間斷地騎馬，大腿內側的皮膚早就磨破了。起初只是發紅，後來起了水泡，水泡破了之後便露出鮮紅的嫩肉，再後來嫩肉也磨爛了，和褲子粘在一起，每一次顛簸都是一次撕扯。
第十三天，十一月十五日傍晚，秦浩然終於望見了京城的城牆。
勒住馬，大口大口地喘著氣。
渾身上下沒有一處不疼的，低頭看了一眼，棉褲的大腿內側位置，又滲出了一片暗紅色的血跡。
驛站安頓下來，秦禾旺頭一件事就是去找大夫。
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