秦浩然決定先摸清朝中的風向，再告訴學生該怎麼走下一步。
次日傍晚，秦浩然下值便去了徐府。
見秦浩然進來，徐啟擱下筆，抬手示意旁側座椅：“坐吧。這般時辰過來，可是有要事？”
秦浩然從袖中取出兩封書函，遞上前：“岳父，請過目。”
徐啟接過信，目光在紙上來回掃視，像是在掂量什麼。
秦浩然也不催，安靜地坐在一旁。
看完之後，徐啟將信放在桌上：“你這兩個門生，倒都是踏實任事、肯做實事之人。”
“不知岳父所言，是哪一位門生？”
“兩人皆是。一在宜興，一在六安，兩地相隔數百里，竟不約而同推行此事，且都初見成效。
由此便可看出，一則是你教誨有方，門生能謹記所學、務實任事；二則更足以證明，這茶葉壓條新法確然穩妥可行，經得起水土與時日的考驗。”
秦浩然謙遜了一句：““皆是門生自身勤勉能幹，非晚輩教導之功。”
徐啟擺了擺手，並不與他爭辯。站起身來，走到書架前，從最上層取下一本厚厚的冊子，遞給秦浩然：“你看看這個。”
秦浩然接過冊子，翻開一看。是一份關於茶稅和私茶的統計彙總，越看越心驚，臉色漸漸凝重起來。
“岳父，這是…”
“此乃戶部密檔，新近才整理成冊，眼下只在內閣之中傳閱。你既心繫茶農農事，老夫便讓你一觀。”
秦浩然逐頁翻閱密檔，西北陝甘、河州、洮州一線，每年走私私茶便不下三西百萬斤.
西川夔州、保寧、雅州等地，私茶亦有兩百餘萬斤.
東南沿海的漳州月港、泉州、福州口岸，海上走私茶葉每年至少數十萬斤。
再加上湖廣、江西、浙江等內陸腹地西散流通的私茶，累加起來少說也有五六百萬斤之巨。
反觀朝廷每年核定茶引、合法流通的官茶，不過一千萬斤出頭。這般算來，私茶竟己佔到全國茶葉流通總量的近半，弊端之重，讓人驚心。
秦浩然合上密檔，順口而問：“如此巨量私茶，究竟何人所販？又是何人主其買賣？所牟之利，終入誰囊？”
“此事牽連甚廣。北邊有戍將、衛所武官，地方上則有士紳豪強盤踞其間。
陝川一帶鉅商壟斷茶源，東南沿海海商把持私販之路。就連朝中不少官員，亦深染其中。
此中利害盤根錯節，牽一髮而動全身。朝廷並非不知其弊，只是動之不得。
所涉之利浩如淵海，朝野上下無數人仰給於此，若貿然清查，恐生大變。”
茶稅是朝廷的重要財源，官茶賣給邊疆番族，換來的馬匹裝備邊軍，本是一條利國利民的好政策。
