周遠微微一笑：“都跟咱們做的生意差不多。只不過…偶爾會夾帶些‘不方便報關’的東西。不過秦爺不必操心那些，你只管搭橋牽線便是。”
“行。”
他只知道自己己經欠了二千五百兩，利滾利下去再過幾個月就要...到那時，父親知道了，族裡人知道了，他這一輩子就完了。
可秦嘉樹沒有想過，從他點頭的那一瞬起，他便不僅僅是一個欠債的賭徒，他成了走私鏈條上的一枚棋子。
秦嘉林、秦承耀、秦承安、秦承順等人，也在這幾個月裡被陸續拖下了水。
周遠的手段如出一轍：先請喝酒，再推牌九，輸了便借，借了便寫欠條。最少的欠了二百兩，最多的欠了三百多兩。
有一次五人碰了頭，在秦嘉樹書房裡關著門算了一筆賬，算完之後面面相覷，按三分利，光利息每月便是近百兩。
他們沒有一個人拿得出來。
秦嘉林急得首拍桌子：“都怪當初不該賭！現在好了，掉進坑裡爬不出來了！”
秦承安坐在地上捂著臉不說話。秦承順年紀最小，眼圈己經紅了，強忍著沒讓眼淚掉下來。
最後還是秦嘉樹發了話：“都別慌。周掌櫃給我指了條路，只要幫他們做些事，債務可以慢慢還。”
“什麼事？”
秦嘉樹沒有回答，只擺了擺手：“到時候你們自然會知道。”
八月仲秋，周遠在畫舫上又擺了一局。這一回秦嘉樹沒有上場賭，他只是在旁邊看著別人玩，自己一杯接一杯地喝著悶酒。
酒至半酣，周遠拍了拍手，船艙後的竹簾一挑，走出兩個女子來。一個抱著琵琶，一個端著酒杯，盈盈施了一禮，便在席間坐下。
“秦爺今日辛苦了，讓她們陪您喝兩杯解解乏。”周遠說完便起身到了前艙，將後艙留給了秦嘉樹和那兩個女子。
那抱琵琶的女子生得柳眉杏眼，身量纖瘦，穿一件藕荷色比甲，頭上戴著一枝銀簪，並無濃妝豔抹，反而透出幾分清雅。她見秦嘉樹只低著頭喝酒，便輕輕撥了兩下弦，開口唱了一支小曲，曲調婉轉，詞意纏綿：
“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家……”
秦嘉樹抬眼看了看她，那女子也正看向他，西目相對，她便垂了眼簾，嘴角含著一絲若有若無的笑意。秦嘉樹鬼使神差地舉起酒杯遞了過去：“你也喝一杯。”
那女子接了酒，輕聲道謝，仰頭飲盡，又續了杯奉還。一來二去，秦嘉樹便忘了時辰。等他從畫舫出來時，己經是後半夜。
懷裡多了一塊繡著並蒂蓮的香帕，上面還帶著一股淡淡的桂花香氣。
此後每隔幾日，周遠便把那女子安排到莊子上與秦嘉樹偶遇。
有時是春夜彈琴，有時是秋日賞菊，有時只是坐著喝一盞茶、說幾句閒話。
秦嘉樹知道這樣不妥，可每次見到她盈盈一笑，便什麼都不想顧了。
那女子名叫雲娘，自稱是金陵人氏，因家道中落才流落至此。她從不問秦嘉樹的生意，也不問他的債務，只溫柔勸他少飲酒、多添衣、別操勞太甚。
這種從未有人給過的溫柔，讓秦嘉樹漸漸生出了幾分依賴。
