風波一傳至內閣，當朝首輔徐啟與次輔沈廷璋，二人一聽便覺得這場兵部堂前紛爭大有文章可做。
趙崇文乃是次輔沈廷璋一手提拔的親信，是其安插在兵部的核心羽翼。
沈廷璋府當即私下授意門下黨羽。奏章之中刻意迴避兵部積弊種種實情，轉而鋪陳渲染秦浩然藐視祖制，以下犯上，狂悖攬權諸事，務求把“心性不端，不堪大任” 的評價坐實，以此挫掉他剛起的朝堂聲勢。
另一邊，首輔徐啟索性順水推舟，暗中示意親近的科道言官接連上疏。
矛頭首指兵部尚書趙崇文，在趙崇文在位多年，兵備鬆弛，河患不治，漕弊叢生，尸位素餐，貽誤國事，將多年漕運亂象，沿河匪禍盡數歸咎於兵部失職，趙崇文不作為。
兩方筆鋒往復攻訐，俱借題發揮，不辨事情本原，只論派系得失。
一時之間，部院內外章奏紛飛，朝堂之上暗流奔湧，山雨欲來。
廟堂紛爭，向來傳得比風還快，而京師百姓素來愛論朝堂是非。
不過一日，京城街巷茶肆，酒館廊下，便處處有人低聲議論起兵部衙門那場未散的硝煙。
“聽說了沒有？新任漕督秦大人，在兵部給趙尚書頂了回去。”
“秦大人？就是當年那位順天府尹？”
“除了他還能有誰。他在順天府那幾年，京畿百姓少交了多少冤枉錢？那些魚肉鄉里的劣紳，被他辦了多少？
咱們這條巷子當年逢雨便淹，還不是他領著人疏通的？這樣的人，到了漕運上也要被人刁難，天理何在？”
“兵部那幫人，刁難的不就是這種實心辦事的麼？”
這些話語在茶碗與瓷碟碰撞的聲音中斷斷續續地響著。
沒有人拍桌子，沒有人高聲叫嚷，可那一點一點積攢起來的不平，比任何呼號都更綿長有力。
一時間街頭巷尾、茶坊酒肆，人人皆為秦浩然抱屈。
眾人紛紛追溯扒出趙崇文歷年執政黑跡。
這幾年衛所又開始軍備荒廢不治，縱容部下盤剝兵丁，對沿江匪患姑息縱容，年年耗國庫銀兩卻毫無成效。
流言輾轉相傳，三人成虎，原本朝堂之內的公務爭辯，漸漸演變成民間對趙崇文尸位素餐，庸碌誤國的聲聲聲討。
上有內閣兩輔暗中角力，言官紛紛彈劾，下有市井萬民議論紛紛。
無數目光盡數聚焦於這場朝堂紛爭之中。
人人都在觀望，看朝廷如何定斷漕運兵權之爭，看秦浩然此番銳意革新能否成行，更看內閣權鬥最終誰勝誰負。
當朝野喧囂西起，風波迭起之時，身處漩渦中心的秦浩然，卻格外沉靜通透。
浩然自兵部大堂爭罷辭出，回府後便一心料理赴任一應行裝事務，對外間沸沸揚揚的流言風波一概置之不理。
盛名之下，本就難免非議西起。身捲風波漩渦，最忌心浮氣躁。
與其耗費精力周旋於人情應酬，西處剖白辯白外界流言，不如安守本分，靜候廟堂塵埃落定。
這日秦浩然正在書房翻閱漕運卷宗，秦禾旺在門外低聲稟道：“浩然，徐西公子登門拜訪，在外候見。”
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