用了晚膳，江婉魚跟著薛尋之一道穿過月洞門，拐進了薛尋之所在的院子。
江婉魚還是第一次來，她掃了一眼，就跟薛尋之進了書房。
書房裡，案上油燈的火苗跳了兩下，薛尋之拿起隨身帶著的匕首撥了撥，火苗才穩住，暖光漫開來，照出了滿牆的書架和案上的公文。
等薛尋之在案後坐下，江婉魚在他對面順勢坐了下來，開門見山道：“我猜文安帝今日藉口不見你，應該是不想把京郊大營的兵權給你，可他也想試探你。”
“馬將軍同你一樣，在朝中不曾站隊，如此也好，你離開的這段時日，想必營中的人不會有太多調動，這於你而言是件好事，若暫代你職位的是旁人，怕是要把中下級軍官換上一批，即便拿回軍權，底下有幾成認你，也就說不準了。”
薛尋之靠著椅背，目光落在燈焰上，靜了幾息才開口：“他若真不想還，可以直接下旨削我的職，何必繞這麼大個彎子？”
“當然是怕落旁人口舌了，這位又當又立，心思齷齪又怕旁人知曉，治國之力平平，卻非要營造出一副惜才愛才的假象，想要被人歌頌傳揚美名唄。”
四目相對，薛尋之也知道伴君如伴虎。
他早知回到京都便會陷入這種複雜的境地，但常年戍守西北，文安帝也會疑心軍中士兵只認領兵打仗的將軍，不認天子。
見他沉默不語，江婉魚伸手放在案桌上無意識地輕點了幾下。
“你爹是侯爺，你是世子，又在西北立過戰功，朝中不站隊不結黨，像你這樣的，在皇帝眼裡才是最安全的兵權持有者。”
說著，江婉魚身子前傾了些，繼續道：“等明日，你覆命之時，不妨說一說在黑風嶺的事，你就說自己耽誤了行程，主動請罪，也別提京郊大營的事，一切都順著他的意思。”
薛尋之有些不解，“你就不怕，他藉此讓旁人接管京郊大營？”
江婉魚驀地笑出了聲，“就算是為了百姓口中的名聲，他也不會問罪於你，至於能不能讓你繼續接管京郊大營，就要看今夜的東風吹得怎麼樣了。”
薛尋之有些不解，順著她的目光看向了窗外。
同一片夜色下，永安宮內。
趙貴妃剛和文安帝一同用膳，她起身將一隻青瓷盅端到了文安帝面前，裡頭的參湯還冒著熱氣。
“陛下，這是妾身今日專門給您燉的湯，您嚐嚐。”
文安帝笑笑，接過嚐了一口。
“味道不錯。”
趙貴妃鬆了口氣，重新坐了回去。
“今日，臣妾聽聞薛尋之回來了，倒是比預計的時間遲了半日。”
聽到這裡，文安帝臉上的笑淡了幾分，放下手裡的青瓷盅，拿起一旁的帕子擦了擦嘴，扔到一邊。
他眼神沉了下來：“貴妃想說什麼？”
察覺到文安帝的情緒有些不滿，趙貴妃笑著岔開了話題。
“是臣妾多嘴了，臣妾只是覺得陛下委以重任，做臣子的就該對此事上心，臣妾只是擔心他對您不敬。”
“天色不早了，朕還有事處理。”
