他翻身下馬，從懷中取出一個以烏檀木盒盛放的物事，遞了過去。
趙允承接過，開啟木盒，只見裡面靜靜躺著一副打造得極為精巧的玄鐵面具。
面具造型古樸，只露出雙眼和口鼻部位，邊緣打磨得光滑，觸手冰涼。
“五舅舅，這是？” 趙允承有些疑惑。
江琰看著他，目光深沉，低聲道：“殿下，這面具乃玄鐵所制，堅固異常。戰場之上刀劍無眼，流矢難防。臣別無他物可贈，唯此面具，希望殿下每次上戰場時，務必記得戴上。”
他頓了頓，語氣變得異常鄭重，“殿下記住，傷到哪裡，都絕不能傷到臉面，更不能殘。”
趙允承微微一怔，隨即明白了江琰的深意。
他握緊了冰涼的面具，重重頷首：“允承明白，多謝五舅舅！”
隨即又補充了一句，“也請五舅舅回府後幫允承給外祖父和外祖母帶句話，請他們二老不要太過擔憂，允承定會好好照顧自己，早日歸來。”
江琰點點頭，“殿下保重。”又拍了拍他的臂甲，不再多言，退至一旁。
吉時到，號角長鳴，大軍如同甦醒的巨龍，緩緩開動，向著北方迤邐而行。
趙允承最後回望了一眼巍峨的汴京城牆，決然轉身，匯入了鐵流之中。
望著逐漸遠去的煙塵，江琰默立良久。
他身後的江石，望著軍隊遠去的方向，眼神中流露出難以掩飾的渴望與激動，不自覺地上前了半步。
江琰沒有回頭，卻彷彿背後長了眼睛，淡淡開口：“想去？”
江石猛地回神，垂下頭，甕聲甕氣地回道：“公子，我……沒有……”
“你才多大？”江琰轉過身，看著這個力氣異於常人、被自己撿回來的少年。
“戰場不是憑一身力氣就能活下來的地方。你看大皇子，他身邊明面上就有靖遠伯和數不清的親衛，你可知暗地裡……陛下和娘娘又安排了多少死士隨行保護？即便這樣，也是兇險萬分，誰也不敢保證他能平安歸來。那是千軍萬馬的絞殺場，個人勇武，微不足道。沒人會象在府裡一樣，時刻看顧著你。”
江石握了握拳，最終還是鬆開了，低聲道：“是，江石明白。”
與此同時，汴京城內，一座臨湖的幽靜宅邸中。
一名身著素色錦袍的男子憑欄而立，望著滿湖初綻的荷花，嘴角噙著一絲冰冷的笑意。
他身後陰影中，跪著一個看不清面容的黑衣人。
“真是個……千載難逢的好機會啊。”男子輕聲低語，彷彿在欣賞美景，“疆場之上，兵兇戰危，若真出什麼意外，也實屬正常……告訴北邊的人，若能做成，不，哪怕傷到他幾分，本也是大功一件。”
然而皇宮的慈明殿內，此刻卻是一片狼借。
一個上好的鈞窯茶盞在景隆帝腳邊摔得粉碎，茶水濺溼了他的龍袍下襬。
太后臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，指著景隆帝和跪在一旁的皇后江瓊，聲音因憤怒而顫鬥：
“好！好得很！你們……你們真是天底下最好的父母！竟真允了他去那等虎狼之地！皇帝，你是被豬油蒙了心嗎？！還有你，皇后！”
太后的目光銳利如刀，狠狠剮在皇后身上。
”！上心在放他把不真是竟你到想沒……到想沒。近親兒承與何如懂不年些這以所，大長邊你在不他為因又，遠深的計他為是，前跟家哀到送承允把思心盡費年當你，為以本原家哀“
