兩日後，王侍講急匆匆找到孫編修，屏退左右，低聲道：
“孫兄，幸好我等未曾輕舉妄動！我剛從林閣老那邊聽到風聲，北疆前幾日夜襲遼營，吃了敗仗！訊息雖未公開，但閣老們已然知曉！”
孫編修倒吸一口涼氣：“什麼？！敗了？那江琰這詩……”
“正是！”
王侍講眼中閃過一絲後怕與慶幸，“這江琰好毒的心思！他定然是早已得知敗訊，故意寫下這等‘戰無不勝’、‘胡塵不揚’的詩句，假作廢稿讓我等拾去！若我等不識好歹，將其稍作修改充作己用，在萬壽節上呈遞……陛下正因敗績惱怒，見到此等詩文，豈非指著鼻子罵他昏聵無能、粉飾太平？屆時龍顏震怒，你我還有什麼好果子吃？”
孫編修聽得冷汗涔涔：
“這江琰，年紀輕輕，心思竟如此歹毒！”
王侍講冷哼一聲：
“閣老已有吩咐，此次萬壽節詩文，我等就按之前準備的那幾篇中規中矩的來，不求有功，但求無過！絕不能讓江琰鑽了空子！”
翰林院下值時分，江琰路過王侍講幾人的值房，推門進來。
只見王侍江、孫編修等人臉上都露出一絲疑惑，不明白前些日子剛當眾撕破臉，今天他主動前來到底所為何事。
只見江琰臉上帶著一絲恰到好處的、彷彿關心又似試探的笑容，拱手道
“王侍講，後日便是萬壽節了，不知那應制詩文，諸位大人準備得如何了？”
王侍講拱手還禮，心中冷笑，面上卻是一派從容，甚至帶著幾分矜持的得意。
他拿起桌前一個精緻的錦盒，朗聲道：
“江編修有心了。本官蒙陛下信任，主持此事，豈敢懈迨？詩文早已準備妥當，皆已謄抄清淅，裝訂成冊，只待呈遞御前。”
江琰笑道：“如此甚好，那下官就預祝王侍講馬到成功了。”
“借江編修吉言。”王侍講拱拱手。
江琰隨即昂首闊步而去。
出了翰林院，王侍講與孫編修相約去酒樓小酌。
幾杯酒下肚，孫編修忍不住笑道：
“王兄，方才你是沒看見江琰那小子最後的眼神，怕是以為咱們真撿了他的‘佳作’，等著看咱們出醜呢！”
王侍講得意地捋須：“哼，毛頭小子，還想跟老夫鬥？他自以為得計，卻不知早已被我看穿！咱們穩紮穩打，雖不出彩，但也絕無錯處。屆時陛下縱然因北疆之事心情不豫，也挑不出咱們的毛病！看他江琰還能耍什麼花樣！”
萬壽節前夜，忠勇侯府，錦荷堂書房內。
燭光搖曳，映照著江琰平靜無波的臉。
“江石，”江琰的聲音低沉而清淅，“王侍講值房內，有一個錦盒，裡面裝著明日要呈給陛下的萬壽節詩文冊子，你去弄來。”
江石沒有絲毫尤豫，沉聲應道：“是！屬下這便前去！”說罷便要出門。
“等下。”江琰皺眉看他，“我還沒說鑰匙在哪呢，你怎麼進去？”
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