臘月初十，休沐日，京城難得的晴好天氣。
江琰做東，在前不久新開張的望北樓，宴請翰林院同僚。
此樓名號新穎，裝璜雅緻，加之菜品頗有特色，開業不久便聲名鵲起，成為京中官員文士熱衷的聚會之所。
江琰如今風頭正勁，他親自下帖相邀，同僚們自然紛紛應承。
未到午時，江琰帶著江石先行一步到了望北樓。
沒想到剛踏進大堂，便聽見一陣不和諧的喧譁。
“什麼叫沒包廂了？本公子一大早便派人來訂，你們是怎麼辦事的？睜大你的狗眼看清楚，本公子是誰？”
一個身著錦袍、神色倨傲的年輕公子正對著掌櫃呵斥，正是沉家二公子沉宏。
掌櫃的滿頭大汗，連連作揖賠罪：
“沉公子息怒，息怒啊！小店所有的雅間確實昨日都已訂出去了。而且現在客人都坐下了，只剩忠勇侯府江大人預定的那間落雪閣還沒人來，可是說不準哪會就到了，小的實在不敢擅專啊！要不，您看大堂雅座……”
“忠勇侯府？哪個江大人”沉宏一聽這名字，眉頭立刻擰了起來，眼中閃過一絲晦暗不明的光。
“就是國舅爺江琰，翰林院的江編修呀！”
前幾次因江琰之故，他沒少被父親訓斥，心中早積壓了諸多不滿，此刻一聽江琰，新仇舊怨湧上心頭，更是打定主意要尋釁。
“呵，他真是好大的面子！”
沉宏冷笑一聲，打斷掌櫃的話：
“他人不是還沒到嗎？你先帶本公子去聽雪閣！等他來了，讓他另尋別處便是！”
“這……這萬萬不可啊沉二公子！”
掌櫃的臉都嚇白了，這兩位爺他一個也得罪不起。
“江大人馬上就到了，小人若是……怕是無法交代啊！您行行好，改日，改日小人一定給您留最好的包廂！”
“混帳東西！”
沉宏聞言大怒，指著掌櫃的鼻子罵道：
“你是個什麼東西，也敢讓本公子改日？今日我宴請的乃是貴客，眈誤了大事，你擔待得起嗎？！”
正在這時，江琰緩步走了過來，神色平靜，彷彿沒看見沉宏這個人，只對掌櫃的微微頷首。
沉宏見正主來了，冷哼一聲，強壓下火氣，擠出一絲假笑，拱手道：
“原來是咱們的國舅爺呀。真是巧了，今日沉某要在此宴請二皇子殿下，奈何這酒樓不識抬舉，竟說包廂已滿。聽聞落雪閣是國舅爺定下的？不知國舅爺能否看在二殿下的面子上，行個方便？”
江琰眉梢微挑，語氣依舊平穩：
“原來是二殿下駕臨。不過今日著實不巧，這包廂，江某讓不了。”
沉宏臉色一沉：“國舅爺這是何意？連二殿下的面子都不給？”
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