臘月三十，除夕。
忠勇侯府今年格外熱鬧。
二房江尚儒一家亦在京城，兄弟齊聚，人丁興旺。
加之今年江家喜事連連——江琰高中探花、迎娶蘇氏，嫡長孫江世賢冊封世子，江琮考中秀才。
所以今年的祭祖與年夜飯，排場比往年更為隆重盛大。
未時剛過，忠勇侯府祠堂內外便已肅穆井然。
祠堂正門大開，裡面燭火通明，香菸繚繞，供奉著江氏列祖列宗的牌位井然有序排列，莊嚴肅穆。
以江尚緒、江尚儒兄弟為首，男丁們按身份輩分、長幼次序依次排列於祠堂前的庭院中。
依次是世子江世賢，再是江瑞、江琛、江珂、江琰、江琮兄弟五個，最後是更年幼的江世初等孫輩。
吉時一到，以江尚緒為首，所有男丁齊刷刷跪倒在冰冷的青石板上。
“叩首——”
“再叩首——”
“三叩首——”
動作整齊劃一，無人敢有絲毫懈迨。
每一次叩首，額頭觸及冰冷的地面，都是對先祖的無限敬畏與對家族傳承的鄭重承諾。
江琰隨著父兄一同行禮，心中亦湧起一股難以言喻的莊重感。
重活一世，今又娶妻成婚，今後也會孕育自己的子嗣，綿延後代。
再次參與這般完整的家族祭祀，見證家族的凝聚與延續，於他而言，別有一番感觸。
女眷則由周氏和王氏帶領，其後是秦氏、錢氏等一眾兒媳，皆姿態恭謹。
江瑾已逝，家族統一祭祀後，其靈位亦被請出，由江世賢與江世初兄弟單獨叩拜，以示傳承不絕。
獻祭品、讀祝文、焚帛……一套繁複的禮儀下來，天色已近黃昏。
當最後一道程式完成，祠堂內外的氣氛才稍稍緩和了些許，但那份源自血脈和傳統的肅穆，卻久久縈繞在每個人心頭。
祭祖完畢，便是熱鬧的年夜飯。
花廳內早已擺開了兩張大圓桌，男女分席而坐。
桌上琳琅滿目，皆是像徵吉祥如意的菜餚。
魚喻“年年有餘”，雞表“大吉大利”，湯圓是“團團圓圓”，年糕乃“步步高昇”……觥籌交錯間，氣氛熱烈而溫馨。
江尚緒兄弟二人難得開懷，與子侄輩們暢飲了幾杯，又說了些勉勵的話。
女眷這邊更是笑語不斷。
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