客船離開杭州，沿運河北上。
江琰仍有些許暈船不適，卻遠不如來時那般嚴重。
但因為大多時間待在艙房內，或溫書習字，或凝神思索策論，所以精神更容易疲憊，臉色也略顯蒼白。
豆子被平安帶著洗漱乾淨，換上了一身合體的粗布衣裳，雖然依舊瘦小，但眉清目秀了不少。
他極其珍惜這得來不易的安穩，手腳勤快，經常搶著幫平安和其他下人做事。
只是他的飯量著實驚到了眾人，一頓飯四五個饅頭根本不在話下，看得江琰都暗自咋舌，吩咐廚房務必讓他吃飽。
這日午後，船隻在一處頗為繁華的碼頭城鎮停靠補給，約莫有一個時辰的停留時間。
江琰在艙中悶了許久，覺得氣悶，便帶著平安和豆子下船，想到岸邊走走，透透氣。
碼頭市集人來人往，頗為熱鬧。
江琰信步而行，卻聽到一個清脆又帶著明顯怒氣的女童聲音從不遠處傳來：
“跟你說了多少遍了把錢包收好！你偏不聽，非要拿著那錢袋子在手裡掂量，自己還貪杯！這下好了吧，全沒了！
眼看著妹妹五歲的生辰就要到了，現在別說答應給她帶的玩偶和糕點還沒買，就連回京的盤纏都被沒了，我還怎麼趕得上她的生辰宴！一把年紀了，你能不能不要總是丟三落四的呀！”
這聲音又急又脆，訓起人來條理分明，竟是把對方說得啞口無言。
江琰循聲望去，只見西南方向一處牆根，站著兩個人。
男子面容清俊，身材頎長，穿著一身半新不舊的青布長衫，本該是瀟灑不羈的氣質，此刻卻耷拉著腦袋，一副垂頭喪氣挨訓的模樣。
最奇特的是，他明明面容看起來不過二十出頭，竟已生了諸多華髮，黑白交織，平添了幾分滄桑落拓之感。
而正在訓他的，竟是一個看上去只有十歲上下的小姑娘！
小姑娘梳著雙丫髻，穿著一身藕荷色的衣裙，小臉氣得鼓鼓的，柳眉倒豎，一雙大眼睛瞪得溜圓，正對著那男子數落，活象個小大人。
那男子癟了癟嘴，小聲反駁道：
“我……我不過就多喝了兩杯……再說，錢丟都丟了，再罵我有什麼用？你不如想想接下來怎麼辦……”
小姑娘更氣了，叉腰道：
“怎麼辦？你是我師父！讓我一個十歲的小孩子想辦法？”
男子似乎被戳中了痛處，挺直了點腰板：
“嘿！你還知道我是你師父啊？哪有徒弟把師父罵得跟孫子似的？沒大沒小！”
“誰讓你總是不靠譜！”
小姑娘毫不示弱，小嘴叭叭地開始翻舊帳。
“前些日子在揚州，你盯著一個貌美的夫人看了半天，眼珠子都快掉出來了。我就在你眼跟前被人販子抱上馬車了！要不是我機靈……”
“哎喲我的小祖宗！”
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