前院的風波雖被江琰強勢壓下，但其漣漪卻悄然蕩入了侯府內宅。
當夜，秋姨娘院中的大丫鬟便來到江尚緒的書房外，言說姨娘因兄長嫂嫂今日之無狀，深感徨恐愧疚，夜不能寐，特備了幾樣小菜清酒，想向侯爺當面請罪。
江尚緒揉了揉眉心，心中對那對蠢笨如豬、險些被人當槍使的馮氏夫婦厭煩至極。
但看著眼前戰戰兢兢的丫鬟，想到平日裡雖有些恃寵而驕、但還算安分守己的秋姨娘，終究還是嘆了口氣，起身往後院行去。
秋姨娘的房間佈置得清雅，此刻燭光朦朧，更添幾分曖昧。
見江尚緒進來，早已精心打扮過的秋姨娘立刻迎上前，未語淚先流，盈盈拜倒：
“老爺……妾身……妾身真是無顏見您了……”
她年輕時本就姿容出眾，如今雖年到四十，但平時注重保養，又沒什麼煩心事，年紀看起來象是三十露頭的婦人。
再加之此刻哭得梨花帶雨，更是我見尤憐。
江尚緒坐下，淡淡道：“起來吧。此事與你無關，不必如此。”
秋姨娘卻不起身，反而膝行上前，仰著頭，淚眼朦朧地看著江尚緒，聲音哽咽嬌柔：
“怎會無關？他們終究是妾身的孃家人……當年為了錢財，他們將我狠心賣進侯府。也不知妾身上輩子做了什麼天大的好事，遇到的是老爺夫人，不僅沒過一點苦日子，反而錦衣玉食了這二十多年。本以為早就跟他們一刀兩斷了，可沒想到他們竟不要臉的找上門來，還做出這等丟人現眼、險些帶累二少爺與侯府清譽的事……妾身……妾身心裡實在難安……只求老爺看在妾身伺候您多年，又生了瑞哥兒的份上，莫要因此厭棄了妾身……”
她說著，身體微微前傾，似是因為哭泣而無力支撐，柔軟的腰肢和窈窕的曲線在朦朧燈光下若隱若現，身上淡淡的香氣縈繞鼻尖。
江尚緒並非鐵石心腸，更非不諳風月，自然看懂了她刻意的勾引與討好。
好歹念及往日情分以及兒子江瑞的顏面，終究不好過於冷硬。
他伸手將她扶起：“好了，此事已了，不必再提。你既不知情，便無需自責。”
秋姨娘順勢靠入他懷中，軟語哽咽：“老爺……”
指尖似無意地劃過他的衣襟。
燭影搖紅，暗香浮動。
江尚緒看著懷中刻意逢迎、顏色俏麗的妾室，心中五味雜陳。
自己今年已經五十，對於床第之事早已沒了年輕時那股勁。
但嬌軟在懷，又沒法子將人推開，最終只能化作一聲無聲的嘆息，就著這朦朧夜色，硬著頭皮攬著人走向了裡間的床帳。
帷幔落下，掩去一室春光。
次日，秋姨娘早早便來到主院，向江母周氏請安賠罪，姿態放得極低，言語間又將所有過錯推給兄嫂，表明自己已與他們斷絕往來。
周氏心中明鏡似的，豈會不知昨夜丈夫歇在了何處？
其實她心裡倒不甚在意。
周氏身為正室主母，秋姨娘本就是當年自己做主買來的，如今也已這般年紀，更何況還生了江瑞。
那孩子是在自己跟前長大，老實本分，她也不願因馮家那起子小人給秋姨娘難堪，讓江瑞難做。
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