他裹著一件厚實的狐裘披風，提著的考籃裡除了筆墨紙硯，便是一些專門製作的小塊乾糧、一些耐放的糕點、清水以及謝無拘留下的那些小藥瓶。
包袱裡放著兩床厚棉被，一個鋪，一個蓋。另外還有一件稍薄些的狐裘披風，可以白日里披著，也不累贅。
相較於許多家境貧寒的考生，他的條件真的是好了太多。
周圍考生有的面色緊張，喃喃自語；有的強作鎮定，眼神卻透露出不安；還有的因寒冷或緊張而微微發抖。
搜檢極其嚴格，衣物要解開，考籃要翻個底朝天，連帶的餅餌也要掰開檢查，以防夾帶。
氣氛肅殺而壓抑。
江琰平靜地配合著檢查，心中一片澄澈。
就在等待搜檢的隊伍緩緩前行時，前方突然傳來一陣騷動。
只見一名考生臉色慘白，額冒虛汗，身體搖搖欲墜，竟似要暈厥過去。維持秩序的兵士連忙上前扶住。
“怎麼回事？”有官員厲聲喝問。
那考生的書童帶著哭腔道：“回大人，我家公子……我家公子前日感染風寒，今早強撐著來的……”
那官員皺了皺眉，正要讓人將其扶到一旁，江琰見狀，心念微動。
他看出那考生並非裝病，而是真的虛弱不堪。
若就此被攔在外面，三年苦讀便付諸東流。
他想起了謝無拘的“驅寒正氣丹”。
思慮再三，到底都是讀書人更能感同身受，江琰從考籃中取出那個小瓷瓶，倒出一粒碧瑩瑩的藥丸，上前一步，對那官員拱手道：
“大人，學生觀這位兄臺似是風寒體虛。學生這裡有一粒藥丸，於驅寒提氣頗有功效，大人不若派人查驗一番。若能支撐入場，也是全了他一番苦功。”
那官員審視地看了江琰一眼，又看了看那幾乎站不穩的考生，沉吟片刻。
旁邊有人低聲道：“大人，他是忠勇侯府的江琰，國舅爺。”
官員神色稍緩，“原來是國舅爺，失敬失敬。”
又接過藥丸聞了聞，只覺得藥香清冽，便吩咐一旁的差役去請附近藥堂的大夫。
大夫很快趕來，衣服都沒有完全繫好，顯然剛從被窩裡被拉過來。
查驗過後大為讚歎，自覺不是凡品，但其中有幾味藥材自己也分辨不出。
官員轉而對那考生道：
“這是忠勇侯府國舅爺給的藥，大夫剛剛的話你也聽到了。你可要服下試試？但提前說好，若是出了事，或者進了考場再出事……”
那考生感激地看了江琰一眼，只將全部希望寄託在這顆藥丸上。
“諸位都是人證，我再次起誓，此藥是我自願嘗試，如果出了事，與旁人無關，家裡也絕不追究。”連忙將藥丸和水服下。
半個時辰後，他臉上竟真的恢復了一絲血色，氣息也平穩了許多，雖仍虛弱，但已能自行站立。
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