二月初，即墨城的春寒尚未褪盡，屋內炭盆燒得正旺。
經過這段時間的靜養，江琰傷勢已然大好。
右手雖仍不能用力，但執筆批閱些簡單文書已無大礙。
這日，御醫又來為他換了藥。
傷口癒合得比御醫預料的還好，深紅色的疤痕猙獰地盤踞在右背肩胛下方，摸上去仍是凹凸不平的硬痂。
“再養半個月，大致便好了。”
御醫退去，蘇晚意小心地繫好中衣繫帶，聲音裡帶著心疼，“只這疤……”
“無妨。”江琰活動了一下右肩，仍有牽扯的鈍痛，但比起之前已是天壤之別。
“男兒身上留幾道疤，不算什麼。”
正說著，外頭傳來通報，新任即墨知州前來拜訪。
來的是個四十出頭的中年官員，姓沉名恪，舉止斯文，是正經的二甲進士出身。
江琰將人請到書房，又派人去叫韓承平一起見一見。
“下官沉恪，拜見江大人。冒昧來訪，打擾大人靜養，實在徨恐。”
“沉大人客氣，快請坐。”
江琰抬手虛扶，示意平安看茶，“沉大人遠道而來，本該江某設宴相迎，奈何傷病纏身，失禮了。”
沉恪連稱不敢，在椅上坐了半邊身子，態度躬敬卻不諂媚：
“下官在京時便聽聞江大人東海揚威、負傷報國的壯舉，欽佩不已。此番奉命接掌即墨，誠惶誠恐，唯恐有負朝廷所託、大人打下的基業。日後還請大人不吝指點。”
話說得漂亮。
江琰微微一笑，道：
“沉大人過謙了。即墨雖是小州，卻地處海疆要衝，這六年來，多賴州衙諸位同僚勤勉，方有今日局面。一應卷冊、錢糧、刑名、海防諸事，想必吳同知他們已整理齊備，沉大人隨時可查閱對接。若有不明之處，或需江某出面協調的，只管遣人來問。”
沉恪聞言，面上感激之色更濃：
“大人如此體諒，下官感激不盡！必當竭盡全力，守好即墨，不負陛下隆恩，亦不負大人心血。”
兩人又敘談片刻，沉恪識趣地起身告辭，言明改日再攜吳、葉二位前來詳細討教。
送走沉恪，江琰對侍立一旁的韓承平道：
“這位沉知州，倒是個明白人。”
韓承平點頭：
“觀其言行，似是務實之人，非那等急功近利、一來便要改弦更張的。”
正說著，平安走了進來，臉色有些古怪：
”。伯大的月阿和生海是能可……稱自，人個了來頭外，子公“
。怔一琰江
。人親他其有還們他曉知人有非並，舍右鄰左過問略簡，時月阿和生海回救年當
”。吧來過他請“：刻片沉琰江
。來過子漢年中的僕僕塵風個一著引便安平，快很
。樣模商行的外在年常是便看一，鞋布的濘泥滿沾雙一上腳，袍棉布灰的舊半著穿，大掌手，黑黝，歲餘十四莫約方對
。盼期與張是滿間神，袱包的大不個一著揹還上肩
：了下跪就聲一通撲子漢那，琰江到見一
”！人大江見叩，貴王民草“
”？人親的月阿和生海中府我是你，說聽“，方對視審琰江”。起請快“
：了紅經已圈眼是只，起有沒並，頭起抬貴王
”。墨即了來趕，思心的一萬著抱就……就民草。裡府在養還，治救心盡費，子孩的走擄寇海被個幾下救曾前年幾到提，蹟事雄英的您人大講，書說人聽裡肆茶在，城州在前年是只。定確分十敢不也民草……民草，人大回“
。事往了起講續續斷斷，咽哽音聲他
。命為依相，亡雙母父自富王弟弟與，人州是本貴王
。貨山、貨海些販北闖南走，意生本小些做著學便後年，些靈機弟弟比他
。中軍了招識賞被，命的尉校位一衛州了救巧恰，獵打山上次一，氣力好一有則富王弟弟
。師水墨即了到派調被著跟又，的怎知不來後是只
”。家老在留子孩著帶就婦媳，墨即來調他來後。月阿閨了生，婦媳了娶家老在富阿“
”。了沒就、就，子娘家我……去回趕能沒，葉茶販邊南在正時當我，水大的遇不年百了發家老們我，前年一十“，臉把了抹貴王
