申時末，江琰換了身靛青錦袍，帶著江石出門，往樊樓而去。
樊樓是汴京七十二正店之首，樓高五層，飛橋欄檻，燈火明滅，絲竹盈耳。
三樓雅間“聽濤”臨著汴河，推開窗便能見河水粼粼，畫舫往來，風景獨好。
江琰來得早，讓店家先上了幾樣精緻小菜，一壺上好的酒水，自斟自飲，等蕭燁。
沒等一刻鐘，雅間門被推開，一個身著寶藍織金錦袍的年輕公子搖著摺扇晃了進來，嘴角還噙著懶洋洋的笑，正是安國公世子蕭燁。
“喲，這是誰啊！”蕭燁語帶調侃，“如今滿汴京的人都排著隊想見咱們新封的徵東伯、江大人，沒想到江伯爺竟有閒情逸致，約我這等閒散之人吃酒？”
江琰起身相迎，笑著還擊：
“是呀，本伯爺也納悶呢。回京這幾日，拜帖收了一籮筐，想見我的人從侯府排到了城門口，怎麼翻來翻去，就是不見咱們蕭小公爺的？莫不是嫌我如今爵位太低，不入眼了？”
“豈敢豈敢！”蕭燁哈哈一笑，在對面坐下，自己動手倒了杯酒，一飲而盡。
“我是想著，你這一路奔波回來，又是封賞又是授職，過幾日還要啟程去杭州，肯定應酬繁多，怕是連歇息的空都沒有。咱們這關係，不急於這一時。再說了，你家小侯爺後日就大婚，我定是要去喝喜酒的，到時候自然見得著。”
江琰也坐下，“就是因為咱們這關係，別的人可以推掉不見，但你一定得排在前頭。這不，蕭小公爺不給我遞請帖，我自個兒就眼巴巴的湊上來了。”
蕭燁執杯的手微微一頓，抬眼看向江琰。
對面之人雖面容含笑，但眼神清明，神色認真。
他心中微暖，面上卻仍是那副玩世不恭的笑，“行，夠意思！這話小爺聽著舒坦！來，走一個！”
兩人碰杯，各自飲盡。
酒過三巡，話匣子開啟。
蕭燁說起了這幾年的變化：誰家升遷了，誰家敗落了，哪家結親了，哪家又鬧了笑話。
他也提起自己的女兒，剛滿三歲，名喚蕭令儀，言辭間滿是為人父的眩耀與疼愛。
“小丫頭機靈得很，跟她娘一個模子刻出來的，就是太皮，整天鬧得府裡雞飛狗跳。”
蕭燁嘴上抱怨，眼裡卻都是笑。
江琰問：“你跟嫂夫人……如今可好些了？”
蕭燁笑容淡了些，轉著酒杯，淡淡道：
“好多了。就那樣吧，相敬如賓。她打理內宅，教養女兒，我……做我的富貴閒人。各自安好。”
江琰知他夫妻之事複雜，不便深問，便轉了話題：
“說起來，我離京這六年，京中變化不小。如今還未參加各府宴席，只怕到時候更覺得許多故人，都陌生了。”
“是啊。”蕭燁靠向椅背，望著窗外漸起的暮色與河上燈火，語氣有些飄忽，“人心易變，潮起潮落。”
“怎麼，幾年未見，咱們小公爺也多愁善感起來了？”
蕭燁卻一聲嘆氣，“怎麼能不多愁善感！五郎，你如今是伯爵，是陛下信重的臣子，是太子的舅父。而我……”
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