臘月初七，錦荷堂。
更深露重，夜色如墨。
錦荷堂內卻燈火通明，丫鬟婆子們進進出出，腳步匆匆卻井然有序。
蘇晚意躺在床上，額上沁出細密的汗珠，臉色微微發白，卻仍強撐著沒有叫出聲。
穩婆跪在床尾，一疊聲地安慰：
“少夫人莫怕，胎位正得很，這一胎必定順遂。”
江琰站在外面廊下。
江世泓和江世澈已被乳母帶到偏院安置，臨睡前，江世泓還拉著他的手問：
“爹爹，孃親是不是要生了？”
他胡亂點了點頭，心思全在內室。
內室傳來蘇晚意壓抑的悶哼聲，江琰霍然起身，又硬生生止住腳步。
時間彷彿被拉長，每一刻都煎熬如年。
不知過了多久，內室忽然傳出一聲清亮的嬰兒啼哭。
一個丫鬟滿臉喜色地出來報喜：“恭喜五公子！少夫人母女平安！是個小小姐！”
江琰愣了一瞬，隨即大步跨入。
臘月初九，穩婆抱著小怡安，在眾人的賀喜聲中完成了洗三儀式。
這是江琰給女兒起的名字，時時怡然，歲歲平安。
此刻的他站在一旁，看著女兒被抱來抱去，面上帶著笑，眼睛卻一刻不離地盯著，生怕誰不小心磕著碰著。
正熱鬧間，院外忽然傳來急促的腳步聲。
江石快步進來，在江琰耳邊低語幾句。
江琰面色一變，對周氏道：
“母親，有急報，兒子去去便回。”
周氏見他神色凝重，知道必是要緊事，忙道：
“快去快去，這裡有我們。”
又對岳母鄭氏告罪一聲，江琰這才疾步去了前院書房。
書房內，一名風塵僕僕的信使正在等侯，見江琰進來，單膝跪地，雙手奉上一封火漆密封的急報。
“八百里加急！馮將軍親筆！”
江琰接過，撕開封口，一目十行掃過。
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