江琰點頭，“陳師伯說得是。二哥若是外放，幾年後回京，便有了實打實的政績。屆時即便陛下想壓著，也不好壓得太明顯。”
陳立淵笑道：
“阿琰這孩子，到底是在外面待過的，看得明白。”
他又看向江尚緒。
“這事不急，等阿瑞回來，你們跟他商量商量，聽聽他的意見。他若願意，派人給我回個話，我那邊好運作。”
江尚緒點頭道：“多謝師兄費心。”
陳立淵擺擺手，又道：“還有一件事。”
眾人看向他。
陳立淵笑了笑，那笑容裡帶著幾分釋然，也帶著幾分感慨。
“我打算致仕了。”
此言一齣，滿座皆驚。
江尚緒忙道：
“師兄春秋正盛，怎麼……”
陳立淵擺擺手笑道：
“別跟師兄我整這虛的，多大年紀了，還正值春秋。這幾年吏部事務繁雜，我這身子骨越來越吃不消。早早退下，一則孩子們都大了，也有了獨當一面的能力。二則也給這些後起之秀騰出地方，大施一番拳腳。”
他頓了頓，又道：
“過幾日朝會，我便打算上奏陛下了。正好年前這兩個月交接交接，今年就乾脆過了安穩年了。等開春，三西月的吧，便回鄉安享晚年了。”
眾人沉默。
江尚緒心中五味雜陳。
這位師兄，自父親走後，一首對江家多有照拂，如今要走，他心中自然不捨。
可他也知道，師兄這個決定，是對的。
吏部尚書這個位置，多少人盯著。
與其等到精力不濟，亦或是被人揪住什麼錯處，趕下臺，不如自己體面地功成身退。
“師兄既然決定了，我也不好再勸。”江尚緒道。
“只盼師兄回鄉之後，好生保重身體。日後若有機會，再來京城看看。”
陳立淵笑著點點頭：“放心，放心。”
午膳在江家用的。
陳立淵與江尚緒聊起往昔，說起當年在老太師門下求學的日子，說起那些年的風風雨雨，說起一個個故去的老友。
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