會試在即，禮部變得異常忙碌，作為禮部尚書的江尚緒，這些日子幾乎天天泡在貢院。
江琰好幾次去正院請安，都撲了個空，周氏說：
“你父親天不亮就走了，天黑透了才回來，忙得腳不沾地。”
這一日，江琰從衙門回來，剛進二門，便見江尚緒從外面走進來。
夕陽的餘暉灑在他身上，官服還未換，臉上卻帶著難得一見的笑意。
“父親今日怎麼回來得這麼早？”江琰迎上去。
江尚緒捋了捋鬍鬚，笑道：
“貢院那邊都準備妥當了，只等開考。我看了看沒什麼事，便先回來了。”
江琰見他心情頗好，忍不住問：
“父親怎麼這般高興？可是有什麼喜事？”
江尚緒看了他一眼，笑意更深了，“喜事？算是吧。為父準備收徒了。”
江琰一愣，“收徒？您都一大把年紀了，怎麼才想起收徒？”
江尚緒瞪了他一眼，道：“什麼叫一大把年紀？你小子再說一遍？”
江琰連忙笑著賠罪，“兒子失言。父親老當益壯，正值壯年。”
江尚緒哼了一聲，“這還差不多。”
可江琰卻很好奇，他不明白，能讓父親動心收徒，這個人得多不一般。
“父親要收的徒弟，是哪家的子弟？”
江尚緒賣了個關子，笑道：
“過段時間你就知道了。說起來，這人還是託了你的福。”
江琰更疑惑了，“怎麼還跟我有關？”
江尚緒卻沒有再解釋，悠哉悠哉地往正院走了。
江琰站在原地，看著父親的背影，百思不得其解。
想了一會兒，沒有頭緒，他便不再多想，轉身往蘇軾蘇轍的院子走去。
會試在即，兩個弟子的功課才是眼下最要緊的事。
二月十六，會試正式開始。
天還沒亮，蘇軾和蘇轍便起來了。
蘇晚意讓人給他們煮了面，又備了乾糧點心、藥丸、大氅等一應物件。
江世泓昨日也從軍營趕回家來，表示要親自送兩位師兄到貢院門口。
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