景隆帝終於開口，聲音不高，卻讓殿中瞬間安靜下來。
“並非我大宋軟弱，只是眼下，確實不宜再戰。若真能透過和親休戈，於民於國而言，都是一件好事。”
此言一齣，主戰派的官員們面色各異。又有人想要站出來說話，卻被景隆帝抬手打住。
“若是和親的話，和親人選，諸卿可有建議？”
殿中頓時安靜了下來。
和親，說起來容易，可誰願意把自己家的女兒送到蒙古去？
那可是蠻夷之地，天寒地凍，語言不通，去了就回不來了。
眾臣面面相覷，誰也不肯先開口。
沉默了片刻，忽然有人出班。
眾人看去，是御史呂荃。
“陛下，臣有一人選。”呂荃道。
景隆帝看著他：“說。”
呂荃道：
“臣以為，榮安縣主蕭芷，年方十二，父母雙亡，無牽無掛。且她祖父蕭元徽謀逆伏誅，其父蕭燁雖有功於社稷，但畢竟出身逆臣之家。陛下封她為縣主，己是天恩。若能讓她去和親，既全了朝廷的臉面，也算是給她一個歸宿。”
此言一齣，殿中又是一陣議論。
江琰的臉色瞬間沉了下來。
他走出佇列，沉聲道：“陛下，臣反對。”
景隆帝看著他。
江琰道：
“蕭芷父母雙亡，一介孤女。其父蕭燁，為止宮變，以命殉國。其母趙氏，為救皇后，也被刺客所害。陛下親口說過，蕭燁夫婦功在社稷，特追封蕭燁為嘉義侯，趙氏為二品誥命夫人。蕭芷也被冊封為榮安縣主。”
他看向呂荃，目光如刀：
“如今呂大人要讓她去和親，一個十二歲的孤女，父母屍骨未寒，便要送到蠻夷之地。陛下若答應了，天下人會怎麼看？會說陛下忘恩負義，功臣之後，說棄便棄？！”
呂荃面色不變，道：
“江伯爺，你這話就不對了。前唐金城公主和親時，也不過十三歲。十二歲和親，並非沒有先例。況且，所謂救駕之功，當日陛下與娘娘身邊有諸多護衛，蕭燁夫婦即便不出手，也不會有事。誰知那是不是他們夫婦二人的苦肉計？”
江琰眼中寒光一閃。
“苦肉計？”他聲音陡然提高，“呂荃，你可知你在說什麼？”
呂荃被他看得心中一凜，卻強撐著道：
“下官只是就事論事。”
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