七月下旬，暑氣漸消，早晚有了些涼意。江家這段時間倒是好事連連。
月初，江琰父子剛雙雙收徒，最近半月，忠勇侯府又忙碌不停。
只為這一樁喜事——江瑞的長女江怡綿出嫁。
江瑞是提前兩日趕回京城的。
他在濟寧同知任上己近兩年，上回返京便是過年，正月初十便走了，如今也己然半年多了。
許是夏季，江瑞看起來瘦了些，黑了些。不過雖然快馬加鞭趕了三日路，精神卻還好。
回來那天，先去正院給江尚緒和周氏請了安，又與錢氏說了幾句話，晚膳與家人一起用過後，便隨江尚緒、江琰幾人一起往前院書房去了。
江尚緒率先問道：
“濟寧那邊，可還順利？”
江瑞道：
“回父親，一切還算平穩。只是……”
他頓了頓，又道，“知府張科，最近越發著急想對我出手了。”
江尚緒眉頭微挑，“哦？”
這個張科，他自然是知曉的。
前年黃河水患，濟寧府處置了大批貪官汙吏，江瑞與那張科是同時赴任的。
因著江瑞的身份，張科雖是上級，對他卻也畢恭畢敬。
可巧就巧在，濟寧府通判王顧桉——他是江琰的同科，因著當年贈藥一事與江琰交好，自然也與江瑞走得近。
所以很多時候，張科的決策掣肘於他們二人。
只聽江瑞講來，一開始，張科想拉攏他與顧桉下水，送了幾次禮，都被退了回去，心生惱怒。
可那張科又不敢輕易得罪他們二人——江瑞出身江家，即便是庶出，也也是國舅爺。王顧桉的父親又是官居三品侍郎，大哥也在地方任做知府一職，世代書香門第。
“故而，他只能另闢蹊徑。”
江琰問：“什麼蹊徑？”
“月初之時，他送了我們一人一個小妾。”
書房裡安靜了一瞬。
江琰皺眉，“你們收了？”
江瑞道：
“顧桉沒收。我收了。”
江世初坐在下首，聽到這裡，臉色微變，嘴唇動了動，終究沒有出聲。
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