秋去冬來，轉眼又是一年。
周氏這個冬天過得還算平穩。她每日窩在榻上，手裡抱著手爐，腿上蓋著厚毯子，聽丫鬟們說說閒話，孩子們又多，常過來請安，陪她說話，日子倒也安閒。
江尚緒致仕後，除了進宮講學，約著老友喝喝茶、下下棋，在家時間也多了起來，老兩口自然也多了許多相處的時間。
過了年，正月的喜氣還沒散盡，沈沁那邊便發動了，卻有些難產。
江世懷站在院子裡，來回踱步。
他今年十九了，成親快一年，和沈沁談不上多恩愛，但她懷著自己的孩子，江世懷心裡是盼著的。
首到正月十八這是午後，產房裡傳出一聲嬰兒的啼哭，細弱的，像貓叫，但確實是哭了。
江世懷腿一軟，差點坐到地上。
穩婆笑眯眯走出來道：
“恭喜公子，喜得貴女。”
收拾一番妥當後，江世懷進屋，接過女兒，低頭看著那張皺巴巴的小臉，眼眶忽然紅了。
是個女兒。
他不在乎是兒是女，只要平安就好。
沈沁累得昏睡了過去。
她失了不少血，大夫叮囑得好生養著。
江世懷抱著女兒坐在外間的榻上，不敢進去打擾她，就那麼坐著，看著女兒的小臉，看了很久。
訊息傳到各房，秦氏送來了補品，蘇晚意讓人也送了一支老山參過去。
江家上下一派和樂。
只有沈沁醒來後，看著身邊那個小小的嬰兒，目光復雜。
她摸了摸孩子的臉，又收回了手。
女兒，也好。
將來早晚得出嫁，至少不會像兒子那樣，將來在江家和沈家之間左右為難。
她這樣想著，眼淚卻無聲地滑了下來。
江石的婚期定在二月初六，日子一天天近了。
親事在哪兒辦，蘇晚意早在年前便定下了——忠正伯爵府。
冬月裡，秦氏來找她，還主動提過這回事。
“五弟妹，我琢磨著，挨著家學的那地方，正好有個開闢出來的小院，不大，但收拾收拾挺齊整。不如給江石當新房？”
蘇晚意放下茶盞，笑著謝拒了。
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