厚重的門無聲關閉。
門外，最先開口的上將抹了一把臉，低聲說，“我現在相信，有些人天生就是要在戰場上發光的。”
旁邊有人反問，“她真的只是一個普通軍校生？”
沒有人吭聲，但那份無聲的震撼，每個人都聽懂了。
杜萊的話剝去所有政治修辭，核心尖銳——
為什麼那個空懸五年的位置難以被填補？
因為元帥的威信從來不只是軍銜，而是由無數士兵與軍官用鮮血和勝利澆鑄出來的、來自本能的信任。
聞永思感覺呼吸發燙。
他望著那扇緊閉的門，第一次清晰認識到，自己與裡面那個人之間，隔著的不只是天賦或能力，更是星辰大海般遼闊的、關於戰爭與責任的理解。
麥考利上將靠坐在角落的椅子上，花白的頭髮在頂燈下顯得有些黯淡。
他垂著眼，佈滿皺紋的手指無意識摩挲著軍裝袖口上一枚極不起眼的舊徽記——那是很多年前某次邊境衝突後頒發的紀念章，當時他還是個中校。
——
室內，光線柔和。
柯崇關上門後，走到一旁的小型飲品機前，片刻後端來兩杯水。
其中一杯放入了兩片新鮮的薄荷葉，推到杜萊面前。
翠綠的葉片在水中緩緩舒展，釋放出清冽的氣息，杜萊的目光在水面上停留一瞬。
等到杜萊端著水杯喝了一口後，柯崇才笑嘆口氣，慢悠悠道，“你今日的話真是……句句見血啊。”
杜萊走到窗邊，樓下如模型般規整的軍部廣場上，有軍官正在走動，有懸浮車無聲滑過。
“我只是瞭解他們。”杜萊說，“瞭解他們的算計、顧慮、還有恐懼，因為我也曾是他們中的一員。”
“你看到了，”柯崇頷首，手指交疊放在膝上，“現在的軍部，表面是輪值制度的爭執，其實是失去重心後的茫然和各自為政的隱患，需要有人提醒他們，什麼才是根本。”
“所以，你就搭了這個剛好合適的臺子？”杜萊回頭，似笑非笑，“柯校長，你這導演做得，可不算太隱蔽。”
柯崇溫煦地笑，沒有否認。
“機會難得啊………有些聲音，由特定的人在特定的場合發出，效果最好。我只是提供了一個可能性。至於你會說什麼，說到什麼程度。”
他深深看了杜萊一眼，“我並沒有把握。畢竟，你現在是‘杜萊’。”
“我是杜萊。”她清晰地重複，“這一點，目前不會變。”
空氣安靜幾秒。
“我明白。”柯崇點了點頭，神情多了幾分鄭重，“你有你的節奏和要做的事。”
“但是，”他聲音微微壓低了些，話鋒一轉，“今天休息區的那幾位，包括麥考利，背後代表的，遠不止他們個人。輪值制度的弊端，在和平年代像潛伏的病灶，不痛不癢。可一旦外部壓力增大，這病灶就會化膿、潰爛。”
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