溫爾萊又開始頻繁做夢了。
夢裡的白硯秋穿著無塵服，跪在她面前，肩膀劇烈地顫抖，彷彿扛著不能承受之重。
她的嘴唇翕動，在說什麼，可溫爾萊聽不見。
這一次，她似乎聽到身邊有誰在說，“元帥……事己至此，只能……”
只能什麼？
聲音被截斷在半途。
凌晨三點，溫爾萊從床上睜開眼，慘白的燈光打在艙壁上，她起身倒了杯水，站在舷窗前。
星海在窗外鋪展，冷冽而沉默。
“咚咚。”
房門被敲響。
小七抱著一隻白色布偶小貓站在門口，有些依戀撒嬌的語氣，“阿萊，我睡不著，你可以陪我睡嗎？”
溫爾萊朝它招招手，小七乖巧地走過去。
她接過那隻布偶貓捏了捏，針腳整齊，棉花塞得很均勻，“哪來的？”
“越上將送的。”
溫爾萊的手指在貓耳朵上停了一下，“想小八了？”
“對啊。”小七爬上床，乖乖躺進床榻裡面，拍拍旁邊的位置，“等一切結束，我就要回去，找小八玩。阿萊，睡覺吧。”
“好。”
她熄了燈，星光鋪在床沿灑落一片銀白。
溫爾萊的睡眠越來越淺。
她不知道什麼時候睡著的，當夢境再次湧來的時候，白硯秋依然在她面前，身後是一面巨大的玻璃幕牆。幕牆後面立著一臺她從未見過的裝置，儀器的輪廓很高，外殼是各種精密的裝置。
她的視線慢慢上移，發現儀器頂部嵌著一塊銘牌，銘牌上刻著字。她努力辨認，畫面就開始模糊，像被人刻意抹去。
溫爾萊醒了。房間還很暗，微光從舷窗縫隙裡透進來，在天花板投下一道窄窄的光線。
她坐起來，後背衣料有些微涼，出了一層薄汗，溫爾萊展開掌心，複眼安靜地閉合著，什麼都沒有發生。
小七在床榻內側翻了個身，含糊嘟囔一聲。手臂橫在新布偶貓的肚子上，蜷成一團。
溫爾萊伸手把被它蹬開的被角拉回來，蓋住它露在外面的肩膀。然後輕輕起身，走了出去。
——
越昂之走進作戰指揮室時，溫爾萊正站在聯邦星圖前，一副思考的模樣，也不知站了多久。
聽見腳步聲，她問，“幾點了？”
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