薛雁拿起面前酒杯，趁著阿昭不注意一飲而盡。咂了咂嘴，卻沒品出多少味來。
是度數不高的果酒，根本就不過癮。
她嘆口氣，百無聊賴地聽著沈見月與旁邊閨秀閒談。
宴席行至一半，前院忽地出現騷動，裴老夫人身旁的嬤嬤急急來報，「老夫人，宮裡的聖旨和賞賜到了，煩請諸位夫人小姐即刻前往前院接旨！」
薛雁跟著眾人抵達前院，依序分列兩側。
她站在最後，看不清來傳旨之人的面容，只跟著所有人垂首齊齊下跪。
傳旨太監立於正廳之上，展開聖旨高聲唱喏，「奉天承運皇帝，詔曰：誥命裴氏，閫範雍昭，教子以忠，勳及門楣。欣逢壽誕，特賜赤金如意一柄，宮繡雲錦二十匹……」
一長串賞賜足足唸了半盞茶的時辰，太監宮女手捧托盤魚貫而入，前院一時間珠光寶氣，富貴逼人，各色珍奇古玩看得人眼花繚亂。
裴老夫人接完旨，還未被攙扶著起身，傳旨太監的身後又出現一位手握聖旨之人。
「裴將軍接旨。」聲音如金石擊玉，冷沉悅耳。
原本跪在下首無所事事的薛雁，渾身血液在瞬間凝結。
她抬起頭，視線越過肅整跪拜著的眾人，遠遠落在那人身上。
他的氣度比三年前更加沉穩，即使只是簡單站在那裡，就帶著浸淫官場多年的冷峻威壓，讓人不敢直視。
正是當朝首輔，薛今朝。
被他一劍穿心的場景歷歷在目，眼見他那雙鳳眸漫不經心地向她這邊看來，薛雁心下微亂，匆忙垂首。
縶之維之，以永今朝。
薛今朝這個名字，還是她依著兄長教她的詩句給他取的。
將他從死人堆裡撿回來的時候，薛今朝才五歲。
他乖巧聽話，勤奮上進。
尚且青澀的臉從書案燭火中抬起，那雙清凌凌的眸子看著她，「阿姐，若我日後能入朝為官，定竭盡全力幫你報英國公府當年之仇。」
她信了，可然後呢？
他的確連中三元，平步青雲。最後卻為了投靠英國公府，殺了她千辛萬苦尋回來能指證英國公的證人。
那個證人，是她幼時的玩伴，也是她阿兄的未婚妻。
她再三保證一定會護她平安。
最後卻親手將她送到了劊子手手中。
「薛雁，是你太過天真。」
「如今朝局動盪，英國公又手握兵權，你還動不了他。」
她至今還記得自己憤憤質問薛今朝時，他冷如霜刀，眉眼漠然的樣子。
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