秦大膽與幾位族老分頭行動，自晌午到太陽西斜，終於將祠堂決議與昨夜駭人慘事通知到戶。
確認真的有邪祟作亂，昨夜死了四人，連衙門捕頭都差點沒留住，恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。
大部分村民雖然心疼地裡莊稼，但更惜命。
訊息一傳開，家家戶戶立刻行動起來，哭喊聲。呵斥聲。翻箱倒櫃聲混著犬吠不絕於耳。
人們紅著眼眶，將稍微值點錢的東西打包，糧食入袋挑著或者裝車，準備聽從安排撤離。
秦家溝雞飛狗跳，一片惶惶。
然而，人性的複雜，在巨大的變故前展現得淋漓盡致。
並非所有人，都願意或能夠順從這突如其來的號召。
村西頭的秦老倔，蹲在自家門檻上，吧嗒吧嗒地抽著旱菸，任憑兒子兒媳如何哭求勸告，甚至跪下磕頭，黝黑臉上如同石刻，紋絲不動。
「走？往他娘哪兒走？」他渾濁的老眼瞪著遠方，聲音沙啞卻執拗，「老子祖祖輩輩的骨頭都埋在這塊地上！
房子是我一塊石頭一塊泥坯壘起來的，地是我一鋤頭一鋤頭刨出來的！就憑官府幾句話，幾個捕快一張嘴，就想讓我扔下這一切逃命？狗屁！」
他猛地磕了磕煙桿，火星四濺：「老子不走，就守在這兒！真要有那不開眼的鬼祟找上門，老子豁出這條命，用斧頭，也能剁它個魂飛魄散！」
東頭，早年打獵摔瘸了腿的王瘸子，則是另一種絕望的麻木。
他摟著一個面黃肌瘦的半大孩子，坐在冰冷的土炕上，對著秦大膽咧了咧嘴，笑容比哭還難看。
「走？出去了住哪？縣太爺能管我們爺倆一時，還能管一輩子？我這條腿，走不出十里地就得趴下。
與其出去餓死凍死，讓人瞧不起，不如就死在這屋裡，好歹……也算有個墳頭。」
除了無奈任命，還有像秦有財這樣的憊懶破落戶，恐慌似乎並未淹沒他，反而讓他看到了「機遇」。
他賊兮兮地湊到來通知的秦大膽身邊，壓低聲音道：「里正，大膽哥，您看……這大夥兒慌慌張張的，好多家當肯定帶不走，地裡的莊稼更不用說。
我家兄弟子侄多，有的是力氣！我們可以留下來，幫鄉親們照看房子，照應一下田地裡的東西……
當然，這擔著天大的風險，也不能讓我們白忙活白擔驚受怕不是？給點辛苦錢，或者……誰家帶不走的糧食讓我們幫著看管，也成啊！」
更有些心疼莊稼到了極點的農戶，聚在一起，梗著脖子嚷嚷：「里正，夏糧眼瞅著就能收了，那是全家活命的口糧。
讓我們現在就搬走，沒有吃食，不是要我們的命嗎？要不等搶收完了再撤？」
……
秦大膽被這些形形色色的聲音吵得頭大如鬥，解釋得口乾舌燥，道理說盡，威嚇也用上，但仍有一些「釘子戶」死活不聽，或是討價還價。
就在秦家溝村民正陷入混亂之時，村口土路盡頭驟然揚起滾滾煙塵，一隊人馬疾馳而來。
為首者身著紫色雲紋道袍，頭戴高冠，面容清癯，三縷長鬚垂落，約莫五旬年紀。
他穩坐馬背上，身形如山般沉穩，雙目開合間精光流轉，周身透著不怒自威的凜然氣度。
身後緊隨十餘名青袍道人，老少皆有，個個神情肅穆，揹負長劍與行囊，步伐矯健，盡顯修行功底。
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