劉捕頭等人依舊駐在祠堂，每日在村裡巡視，詢問村民調查情況，神色間卻也輕鬆了不少。
似乎，一切都在好轉。
只有秦老漢，每日聽著秦翠花或別的村民帶來的「最新訊息」，神色始終平淡，甚至偶爾看向村西荒村方向時，眼底會掠過一絲深深的憂慮。
秦峰也從不認為事情結束了。
他清楚記得荒村外圍的怪蛇，破廟外的魔屍，記得父親說的「封印鬆動」。
道士們的把戲或許能暫時安撫人心，但真正的危機，恐怕正在那廢墟深處醞釀。
第四天，法事結束。
碧雲觀的兩位道長聲稱「秦家溝穢氣已基本驅散，邪源隱匿，需回觀稟明師尊，再行定奪」。
在村民們的千恩萬謝中，他帶著徒弟和做法事的一應物事，離開了小山村。
劉捕頭等人則沒走，命案未結，需等縣衙進一步指示。
村民們雖有些不安，但想到有衙門的人坐鎮，又安穩了幾天，便也漸漸放下心來，日子似乎又回到了從前的節奏。
這天夜裡，星月無光。
村中祠堂側院，是劉捕頭與十來名捕快的臨時住處。
連日的平靜讓眾人警惕心略有鬆懈，但捕頭劉強做事沉穩，治下甚嚴，依舊安排了守夜。
子時前後，一名姓趙的年輕捕快被尿意憋醒，揉著眼睛起身，摸黑出了廂房，朝院子角落的茅房走去。
夜風微涼，帶著草木氣息。
祠堂老樹在風中沙沙作響，投下搖晃的斑駁黑影。
趙捕快睡得迷糊，也沒在意，推開茅房簡陋的木門，解了腰帶。
正放水到一半，忽然，他耳朵一動。
「悉悉索索……」
聲音很輕，像是風吹動柴草，又像是……有什麼東西在柴房裡緩慢摩擦。
柴房就在茅房隔壁，堆放雜物和乾柴。
趙捕快一個激靈，睡意醒了大半。他繫好褲子，手悄悄按上腰間刀柄，屏息凝神。
「悉索……悉索……」
聲音又來了，這次更清晰了些，還夾雜著一種低沉的。彷彿野獸喉嚨裡發出的「嗬嗬」聲。
不對勁！
趙捕快汗毛倒豎，猛地轉身，一把推開柴房門，同時厲喝出聲：「誰？」
柴房裡沒有燈，一片漆黑。
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