他原本是幾個看守秦癩子家的壯漢之一，如今衙門和道長接手，他們這些村民便被打發回家。
他沒有立刻離開，而是站在人群前頭，粗糙的大手下意識捏緊錘柄，他盯著那石灰圈和開壇做法的道長，又看看秦癩子家，心裡那股不踏實感越來越濃。
這圈，這壇，看著熱鬧，可對付那能讓秦癩子一家死得那麼慘的「東西」，真頂事？
「當家的！」一個壓低的。帶著焦急的女聲在他身後響起。
趙鐵山回頭，見自家婆娘秦翠花擠過人群，來到他身邊，額上還帶著細汗，顯然是得了訊息匆匆趕來的。
她先飛快地瞥了一眼場中焚香擺陣的道士和那圈刺眼的白石灰，臉色就有些發白，一把攥住趙鐵山的胳膊。
「翠花，不是讓你在家看著娃兒嗎？」趙鐵山低聲道。
秦翠花沒答，目光在清虛。清雲二位道長身上打了個轉。
她扯了扯趙鐵山的袖子，聲音壓得更低了：「走，回家。別在這兒杵著了。」
「再看看，道長晚上要開壇了，聽說有大本事……」趙鐵山有些遲疑，他想看看這高人到底怎麼驅邪。
「看啥看！」秦翠花瞪他一眼，手上用力，幾乎是把趙鐵山往外拽，「這陣仗我瞧著心裡頭發毛。走，跟我去找秦老爹問問。」
「找秦老爹？」趙鐵山一愣。
「對！」秦翠花一邊拉著他往外擠，一邊急促地小聲道，「秦老爹是啥人？在邊軍裡真刀真槍見過血的，啥陣仗沒經歷過？
他老人家年輕時走南闖北，見識廣，問問他，這驅邪的法子到底靠不靠譜！」
趙鐵山一聽，覺得在理。
秦老漢是村裡的老人，也是最有見識的老獵戶，當過兵，認識字，還練過武，平日話不多，但說出來的話往往全在點子上。
「哎，是這個理兒。聽你的，去找秦老爹嘮嘮。」
夫妻倆不再遲疑，趁著眾人的注意力都集中在即將開壇的道長身上，悄悄退出人群邊緣，沿著村中土路，快步往秦老漢家方向走去。
……
夕陽餘暉徹底沉入西山，天色迅速暗了下來。
「小妹，我和爹回來了。」
秦家小院內，秦小妹剛打完一套基礎的鍛體拳法，額角見汗，聽到門外呼喊，立刻應了一聲「來了」，雀躍地跑去開門。
「爹，哥，你們回來啦！」
「嗯！」秦峰應了一聲，正準備與老爹一同進門。
就在這時，隔壁鄰居趙鐵山夫婦風風火火回來。
「秦老爹！」
秦老漢將裝著野味的竹簍遞給秦峰，秦峰心領神會，揹著乾柴進入院子，和小妹一起豎起耳朵。
果然——
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