他目光掠過那紅腫的腳踝，又落在少女臉上——膚色白得過分，在這初夏林間，竟隱隱透著一股不自然的青灰。
他拇指不動聲色地抵住刀鐔，指節微微發白，可臉上卻堆起一副憨厚笑容，三步並作兩步下了坡：「姑娘莫怕，俺扶你起來。」
「多謝公子。」少女破涕為笑，冰涼的手臂順勢搭上他的腕子。
瘦弱，輕盈，觸手生寒，像是剛從井水裡撈出來。
「公子如何稱呼？我叫小蓮。」她仰著臉問，聲音細軟，熱氣拂過秦峰耳畔，卻激不起半點暖意。
「俺叫秦二郎。」秦峰憨笑應聲，攙著她往林子深處走，「姑娘家怎的一個人上山？」
「爹孃走得早，就我跟姐姐相依為命…」女孩神色黯然，絮絮說著，指引著方向：「今早露水重，腳下一滑……」
越往前走，林木漸疏，可鳥雀蟲鳴卻詭異地消失了，四周靜得只剩下兩人的腳步聲和少女溫軟的話語。
連風都停了，樹葉僵直地懸在枝頭，一動不動。
終於，穿過最後一片樹叢，一座村落赫然眼前。
土坯茅屋錯落，炊煙裊裊，幾個孩童在空地上追逐，雞犬之聲相聞，一派祥和。
「到了，那就是我家！」小蓮欣喜地指向一間土屋。
秦峰臉上的憨笑未變，攙著她往那邊走，可眼底卻一寸寸冷了下去。
沿途有村民投來目光，小蓮紅著臉解釋：「這位二郎哥好心，送我回來的……」
「小蓮福氣好，遇上善人咧！」一個婦人笑著搭話，眼角卻掠過一絲黏膩的光，像是餓狼嗅到了血腥。
秦峰點頭憨笑，餘光卻瞥見——那幾個奔跑的孩童猛地停下，齊刷刷轉頭看他，嘴角咧開一個不屬於孩子的。僵硬而詭異的弧度。
土屋裡簡陋整潔，木桌凳子，裡間土炕。小蓮讓他坐下，一瘸一拐地去倒水。
「姐姐一早去鄰村換鹽，還沒回。」她將一碗清水放在秦峰面前，羞澀道，「家裡窮，只有這個，二郎哥別嫌棄。」
「不妨事。」秦峰擺擺手，端起碗作勢要喝，碗沿觸唇的剎那卻停住了。
他目光掃過牆角——陰影濃得化不開，桌椅木紋模糊扭曲，窗外陽光明明正好，可投進來的光影卻死寂地定格在那裡，像一幅褪了色的舊畫。
而最詭異的是，當他起身走向窗邊時，窗外那幾個「玩耍」的孩童，正一動不動地盯著他，脖子以一個極其緩慢的速度，一點點扭轉過來，瞳孔裡沒有半點活人的光澤。
秦峰放下碗，喉間不自覺地輕輕滾了一下。
小蓮坐在對面，卻對他的舉動恍若未聞，自顧自地說著村裡瑣事，如村口老槐樹今年花開得晚，說東頭王嬸家母豬下了崽……
女孩聲音輕柔，面容溫順。
秦峰配合地點頭，偶爾憨厚地笑兩聲，右手卻始終自然垂在腿側，離刀柄更是若即若離。
突然——
一股陰冷的惡風毫無徵兆地從頭頂襲來。
秦峰嘴角勾起一抹冷笑：「終於是等不住了？」
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