晨霧未散，秦家溝村南打穀場已聚滿了人。
民兵隊長李根生、屠戶王富貴等十幾戶人家扶老攜幼，推著獨輪車，挑著扁擔，家當捆得結實。
雞鴨在籠中不安啼叫，孩子趴在父母肩頭，老人拄著柺杖一步三回頭，望著生活大半輩子的山村。
秦老漢領著秦峰和秦小妹站在廣場邊。
秦峰沉默地看著這支將要遠行的隊伍，心頭沉重。
不過幾日，熱鬧的山村就冷清近半。
“根生，路上當心。”秦老漢握緊手中的布袋，塞進李根生手裡，“山裡採的草藥，防個風寒。”
李根生眼眶發紅，重重點頭：“秦老哥，保重。等安頓下來，我再帶人回來搶收糧食。”
另一邊，秦小妹也跟兩個姐妹告別，眼眶也溼了。
縣衙派來的二十名鄉勇已列隊等候，見人員到齊後，領隊一聲令下，隊伍如長蛇般蠕動，遠離了秦家溝。隊伍緩緩消失在晨霧籠罩的山道盡頭。
秦小妹抓緊哥哥的衣袖：“哥，他們還會回來嗎？”
“會的，”秦峰摸了摸妹妹的頭。
送行的人陸續散去。
秦老漢、秦大膽、趙鐵山等一群青壯漢子站在村口，望著空了大半的村莊，一時無言。
偌大的秦家溝，如今只剩下不到五十戶人家。空了的院子門戶緊閉，雞犬無聲，透著幾分淒涼。
就在這時，捕頭劉強帶著幾個衙役從祠堂方向匆匆趕來：“秦里正，道長他們開始佈陣了。”
“道長需要壓陣設壇，要我等相助。”
秦大膽看向身邊的秦老漢、趙鐵山等人，見他們紛紛點頭，便道：“好，我等這就過去幫忙。”
秦老漢轉頭對秦峰道：“峰兒，你跟丫頭回家，好生練功。中午有伙食，不用給我送飯。”
秦峰應了一聲，拉著妹妹往家走。
走出幾步，他回頭看了眼父親離去的背影，又看了看荒村的方向，變強的念頭更加熾烈。
村西荒村邊緣，晨霧格外濃重。
明霄道長立於霧前，道袍無風自動。他手中託著一方古樸羅盤，指標在荒村上方瘋狂旋轉，毫無規律。
“陰氣、穢氣持續匯聚。”
明霄沉聲道，鎮魂鈴在他腰間發出細碎的顫音。
荒村數十年前就成了死地，多年來無人靠近。
荒草淹沒了土牆，野藤纏死了枯樹，幾間塌了半邊的土屋像骷髏的眼眶，黑洞洞地望著來人。
“佈陣！”
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