老夫人的目光落在屋內兩個人的面上，隨即又垂眼看見矮几上那半盞殘茶。
她活了這一大把年紀，什麼腌臢事沒見過？
一聞那甜膩的香氣，再一看這兩人眉眼間不正常的潮紅，心裡便什麼都明白了。
她重重地閉了一下眼。
再睜開時，目光裡已是一片凌厲的沉怒。
「叫諸位見笑了，底下丫鬟不懂事，偷了鑰匙來此處躲懶，竟在主子壽宴上做出這等不知廉恥的事來。老身治家不嚴，實在慚愧。」
幾位太太面面相覷，哪裡還看不分明。
那屋裡頭的人影，那滿地衣衫，哪裡是丫鬟偷懶能有的場面。
但老夫人既這麼說了，誰也不好駁這個臉面，便都含糊應著，紛紛告辭說要回去了。
老夫人也不多留，只吩咐人好生送幾位太太並幾位小姐出府。
人陸續散了，廊下只剩下自家人。
老夫人臉上的笑意隨即褪了個乾淨。
她抬眼看向許歲寧，目光復雜，欲言又止道：「歲寧，你先出去，這事祖母來處理。」
許歲寧沒有多言，微微頷首，跟著月容退到了偏院正廳裡。
隔著兩重門扇，她隱約聽見老夫人壓著嗓音質問什麼，又聽見許嬌的哭聲斷斷續續傳出來，說著什麼「不嫁」。「求祖母成全」，間或夾雜著李氏和稀泥似的勸慰聲。
她坐在圈椅裡，手擱在膝上，指節微微泛白。
月容立在身後，大氣不敢出。
約莫過了半個多時辰，腳步聲陸續往正廳來了。
最先進來的是李氏，一進門便快步走到許歲寧跟前，一把攥住她的手，眼圈泛紅：「歲寧啊，今日這事……你受委屈了。」
「咱們都是一家人，你也別往心裡去，這事原跟你沒有半分干係，是那丫頭不知輕重……」
她說得懇切，像是真心替她不平。
許歲寧抬眼看她，輕輕笑了笑：「三嬸母說的哪裡話，我沒什麼。」
李氏見她神色平靜，又連說了幾句寬慰的話，這才讓開身子。
緊跟著進來的是許嬌。
她已經被胡亂套了件外衫，鬢髮散著，釵環也只剩兩三支歪斜地插在髮間，眼圈紅腫得厲害。
她一進門便垂著頭不敢看任何人，只低聲啜泣著。
許歲寧沒有說話。
許嬌的哭聲卻漸漸大了些，忽然撲通一聲跪在了許歲寧面前，仰起一張滿是淚痕的臉：「姐姐……姐姐我。我不是故意的……我。我。我只是太喜歡他了……我知道我錯了，可事已至此，我。我往後一定安分守己，只求姐姐別趕我走……」
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