薊鎮城南。
接官亭搭在官道盡頭，青布帷帳，香案陳設。楊四畏卯時就到了，副將張承宗。參將王化隆分列左右，再往後是游擊。守備，黑壓壓站了一片。四月的風從山那邊吹過來，帶著塵土味，將案上那炷香的青煙吹得歪歪斜斜。
楊四畏穿著大紅紵絲蟒袍，腰繫玉帶，頭戴七梁冠，這是總兵官朝見欽差的體統。他在薊鎮當了四年總兵，迎來送往的欽差見過不少，從沒有哪一次讓他心裡這麼不踏實。昨天宋之韓的信到了，信上說沈應文這個人不好對付，在戶部四年，經手的帳目從不出錯，這次來薊鎮，是帶著皇帝的敕書來的，不是來做樣子的。
他把信燒了，灰燼落在銅盆裡，用茶潑了，攪了攪，看不出痕跡。
「來了。」張承宗低聲說。
楊四畏抬起頭。官道盡頭，塵土飛揚中，一隊人馬緩緩而來。錦衣衛三十名校尉開道，青黑直身，腰懸銅牌，步伐整齊。後面跟著司禮監的太監，青袍，持印信，面色肅然。再後面是欽差的轎子，轎簾低垂，看不清裡面的人。轎子後面，是幾名便裝隨員，騎著馬，不顯眼，最後是京營計程車兵，負責一路護送。
楊四畏的目光掃過那幾名隨員，忽然頓住了。
他認出了那張臉。
雖然老了，瘦了，鬢角白了，但那張臉他太熟悉了。楊四畏在戚繼光手下當過參將，那時候他還不是總兵官，見了戚繼光要行軍禮。戚繼光被罷官的那年，他沒有替戚繼光說過一句話。張居正倒了，凡是跟張居正沾邊的人都倒了，他要是替戚繼光說話，自己這總兵官的位子也坐不穩。
現在戚繼光回來了。青布袍，沒有官服，沒有任何標識，站在欽差隊伍的隨員中，像一個不起眼的老頭。
楊四畏的笑容僵了一瞬，隨即恢復了。他整了整衣冠，率領眾將跪迎。
轎簾掀開，沈應文走了出來。他穿著欽差的官服，但他懷裡揣著敕書，三品的總兵官也要向他跪拜。
「臣薊鎮總兵官楊四畏，率所部將領，恭迎欽差大人。」楊四畏叩首，額頭貼地。他身後，張承宗。王化隆及以下各官齊齊跪下，衣甲窸窣作響。
沈應文立於香案之側，受全禮。這是朝廷體統，楊四畏面子再大，也不能在這件事上有絲毫怠慢。
「起來吧。」沈應文說。
楊四畏站起身，陪笑：「欽差遠來辛苦，衙門裡已備下酒席。請大人移步——」
「楊總兵，」沈應文打斷他，聲音不大，但每個字都清清楚楚，「敕書在此，核查邊餉是頭等大事。酒席免了。請將萬曆十一年以來的糧餉帳冊全部送到察院，本官要逐筆核對。」
楊四畏的笑容僵了一瞬，隨即恢復：「大人有令，本官自當遵從。只是帳冊繁多，需要幾日整理。」
沈應文看著他，沒有說話。那目光不凌厲，甚至帶著幾分平靜，但楊四畏被看得有些不自在，垂下眼簾。
「幾日？」沈應文問。
「三——兩日。兩日內，帳冊送到察院。」
沈應文點了點頭，沒有再說什麼，轉身進了轎子。錦衣衛校尉合攏，隊伍向城內行去。
楊四畏站在原地，目送欽差的隊伍遠去，臉上還掛著笑，但那笑容早已僵硬了。
「楊總兵，」張承宗湊過來，壓低聲音，「戚繼光——」
「看見了。」楊四畏打斷他，聲音也壓得很低，「不要慌。他不在兵部的名冊上，沒有官職，沒有印信，不過是個隨員。欽差查帳，他插不上手。」
張承宗還想說什麼，楊四畏擺了擺手：「先回去。帳冊的事，你親自盯著，該整理的好好整理，該收起來的收好。」
他說「收好」兩個字的時候，語氣重了一下。張承宗心領神會，點了點頭。
欽差行轅設在按察分司，三進院落，正堂寬大，足以陳設公案。
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