六月初二，佛阿拉城。
舒爾哈齊坐在自己的帳中，面前是一碗已經涼了的馬奶酒。他沒有喝，他在等人。
帳簾掀開，一個身穿皮袍的漢子閃了進來。此人是舒爾哈齊的親信，名叫納林，負責與遼東錦衣衛的聯絡。
「主子，東西送到了。」納林低聲道。
「送到了？那邊怎麼說？」
「那邊的人說，朝廷記下了貝勒的功勞。等事成之後，自有安排。」
舒爾哈齊沉默了片刻，道：「自有安排？什麼安排？」
「沒有細說。」
舒爾哈齊端起馬奶酒，喝了一口，又放下。酒已經酸了。
「我兄現在疑我如虎。」他說，聲音很輕，「上次議事，他當眾說我憂懼大明」，難成氣候。」
「朝廷那邊說了，事成之後，幫主子成為建州之主。」
「事成之後？」舒爾哈齊冷笑一聲，「說來說去，沒透露給我們具體的辦事策略，還是信不過我們。
「6
納林不敢再說。
舒爾哈齊站起來，在帳中踱了幾步。帳外有人聲，他停住腳步，仔細聽了聽，是一個婦女在罵孩子。他鬆了口氣，走回座位，坐下。
「東西送過去了，就算了。」他說，「近期不要再主動聯絡那邊，等他們來找我們。
記住了，我們是在給自己找後路。」
「是。」
納林退下後，舒爾哈齊獨自坐在帳中，望著帳頂出神。
舒爾哈齊嘆了口氣，吹滅了燈。
黑暗中，他睜著眼睛，很久沒有睡著。
六月初十，玉熙宮。
皇帝收到了遼東千戶所的另一份密報。密報中說，舒爾哈齊的人傳話過來，說「暫時不要再聯絡」。
皇帝看了，對王錫爵說：「舒爾哈齊在觀望，他怕了。」
王錫爵道：「此人首鼠兩端，不可全信。」
「朕不指望他全信。」皇帝說，「他送出的那份兵力部署圖，已經有不小幫助。等他看到努爾哈赤不行了，他會再來的。」
王錫爵點了點頭。
皇帝把密報收好，放在案角的木匣裡。那木匣裡已經存了十幾份關於遼東的密報，每一份都是他親手整理的，皇帝據此瞭解遼東的大小情形。
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