第108章 回京
深秋的京師大風漸起，颳得城頭旗幟獵獵作響。
潘季馴掀開車簾，遠遠望見朝陽門的箭樓，長長舒了一口氣。
「潘公，到了。」趙世卿騎在馬上，裹緊了斗篷，臉上帶著兩個月的風霜之色，聲音裡卻透著精神，「從登州到天津，從天津到通州，這一路折騰下來，你老還能撐得住，下官真是佩服。」
「撐不住也得撐。」潘季馴放下車簾，聲音沙啞，「皇上還在等咱們的回話。」
他身後那輛馬車上，裝滿了這兩個月來勘察繪製的海圖。檔冊。帳目。一尺多厚的文書，每一頁都是他和餘有丁。趙世卿帶著十幾個官員，沿著兩千裡海岸線，一步一步量出來的。
兩個月前，他領了「加工部尚書銜。同領海防勘察事宜」的旨意，與餘有丁分頭行動。餘有丁坐鎮北京，統籌南直隸。浙江。福建的物料摸底；他則親赴登州。旅順。金州衛，實地勘察山東和遼東沿海的工事。船廠。港口。
這一去，就是整整六十三天。車隊緩緩駛入朝陽門，沿東長安街往棋盤街方向走。
潘季馴的馬車經過六部衙署時，他不自覺地掀簾看了一眼。
戶部大門緊閉，門口站著兩個值守的書辦，百無聊賴地曬太陽。
「戶部怕是要哭窮了。」趙世卿策馬靠近車簾，壓低聲音，「潘公，咱們報上去的預算，可將近百萬兩。戶部那幫人，只怕要跳腳。」
「跳腳是他們的本分。」潘季馴淡淡道，「但海防不是本分事，是生死事。生死麵前，本分得讓路。」
馬車在棋盤街口停下。潘季馴沒有直接進宮，而是先去了內閣值房—按照規矩，欽差回京，要先向內閣報到，呈上勘察檔冊，再由內閣安排覲見。
內閣值房裡，餘有丁已經等了半個時辰。
「潘公一路辛苦。」餘有丁迎出來，握著潘季馴的手，上下打量，「瘦了，也黑了。
海上風大，沒把你這把老骨頭吹散了吧？」
「散不了。」潘季馴拱手，「餘閣老，檔冊在此，請過目。」
趙世卿和幾個隨從抬進來三隻大木箱，開啟一看，裡面是整整齊齊的卷宗，封面貼著標籤：山東沿海烽。登州水城船塢。旅順口炮臺。登州至旅順航線勘測。遼東沿海衛所兵額————
餘有丁隨手抽出一冊，翻開看了幾頁，眉頭漸漸皺緊。
「這麼嚴重？」
「比你當初在朝堂上說的還嚴重。」潘季馴坐下來，端起茶杯潤了潤嗓子，「你之前說的那幾條，句句屬實，但還不是最要命的。」
「那最要命的是什麼？」
「最要命的是，整個北方海防，連一套像樣的檔冊都沒有。」潘季馴放下茶杯，「工部的檔案，洪武年間的有，永樂年間的有，正統。景泰。天順。成化年間的也有。但從成化以後，就斷了。五十多年的檔冊，要麼丟了，要麼根本沒記。我去登州之前，調閱了工部山東清吏司的檔案，最近一次登州水城大修的記錄，是成化十一年。」
「成化十一年？」餘有丁倒吸一口涼氣，「那是一百多年前的事了。」
「所以，我這次去最主要的任務不是核查」，是重建」。」潘季馴指了指那三隻木箱，「每一座烽。每一段城牆。每一處炮臺，都是我和鄧子龍將軍帶著人，一座一座走。一處一處量。一張一張畫的。您手裡那冊登州烽堆，一共四十二座，其中還能用的只有十九座。那十九座裡，有七座需要大修，十二座需要小修。剩下二十三座，已經看不出是烽堠了要麼塌成土堆，要麼被百姓扒了磚石蓋了房子。」
餘有丁沉默片刻，合上檔冊。
「皇上已經問過好幾次了。前天還讓張誠傳話，說潘先生回來，不必等內閣安排，直接遞牌子進宮。」
「那我現在就遞。」潘季馴站起來。
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