一路上還經過了不少村落，也都是土牆茅頂，村民一個個面黃肌瘦，看著趙汗青一行人，臉上多多少少帶著惶恐。
趙汗青望著這一幕，手在馬韁上攥了又松，終是沉沉嘆了一口氣。
按理來說，這地方不該有村子。
再往前走便是烽燧線了，這裡已經算是真正的前線了，現在大周和戎越的關係，雖不說多麼緊張，但是總有戎越斥候越過烽燧線，來侵擾，在這裡生活恐有性命之禍啊！
可沒辦法，窮啊。
縣城裡一間土坯房的賃錢，抵得上莊戶人家半年的口糧，就是城外荒坡上的地，也被豪紳圈了去，連個落腳的地方都不許人站。
這些村民，只能一路往西走，走到不能再走的盡頭，用幾把茅草和著稀泥，支起個遮頭的屋頂，好歹算個家。
都說虎踞關是西境第一道關，可這關前第一道防線居然是這些村子！
趙汗青正想著，心頭沉甸甸的，走在前列的兵卒忽然停了步子，抬手喊了一聲。
「有情況！」
聲音傳到了所有人的耳朵裡，眾人向前望去，只見土路邊一塊略開闊的平地上，聚集了十來個黔首，麻衣褐褲。
趙汗青同老韓對了一眼。老韓眉峰一蹙，兩人便雙雙夾了夾馬腹，朝前趕去。
到了近前才看清，地上停著一口薄皮棺材，漆都沒上，木板縫裡還露著草屑。棺材旁立著幾個漢子，正蹲在地上商議著什麼，見身穿皮甲的邊軍到了跟前
他們急忙朝著兩人跪了下來，口中喊著「軍爺」，每個人都害怕地哆嗦著身子。
老韓擺了擺手，語氣盡量壓得平和：「你等在此地作甚？莫慌，起來說話。」
跪在最前頭的一箇中年漢子上牙磕著下牙，好半天才擠出一句：「回……回軍爺的話，我們……在埋人……」
「埋人？」趙汗青兩人對視一眼，眉頭同時皺了起來。
「出了何事？」趙汗青問道。
人群一陣窸窣，緊接著，一個穿麻衣的年輕人從後頭擠了出來，手邊還緊緊牽著一個更小的身影，是個穿著打滿補丁麻裙的小女孩，約莫七八歲年紀，手中攥著一條紅巾。
「兩位軍爺，」那年輕人開了口，眼眶先紅了。
「死的人是家父……」
他話沒說完，眼淚便滾下來，砸在腳下的乾土上，洇出一個個小圓點。小女孩仰頭看了哥哥一眼，扁了扁嘴，也跟著抽噎起來。
趙汗青在一旁聽得都有些揪心，他們是一對兄妹，父親乃是在烽燧線上駐守的邊軍，前些日子，有戎族來犯，為了保護村子，他死在了戎族人的刀下。
家中只剩下了他們兩個，村裡的人幫忙埋人，這前幾日下了小雨，路上泥濘得很，抬棺的人腳下一滑，遺體便從前方的土坡上翻了下去。
兩人對視一眼，快步前去，果真在前方不遠處發現了一個陡峭的坡段，一個裹著草蓆的男人正被枝葉託著，沒有掉下去。
不過那地方危險得很，這些村人也是束手無策。
看著他們，趙汗青只是微微嘆了口氣。
「韓隊率，你們出巡，可有帶繩子？」
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