閘北，永鑫路。
一棟洋樓立在街角，院牆圍著，鐵門關著。
這是張萬霖的宅子，前後兩進，前院住著護院和傭人，後院住著家眷。
後院二樓，靠東邊那間房，是五姨太王彩英的住處。
房間不小，傢俱是紅木的，床上鋪著絲綢被面，梳妝檯上擺著進口的雪花膏和香水。
牆上掛著一面大鏡子，鏡框是鍍金的。可這些東西今天看著都提不起勁。
王彩英坐在床沿上，手裡拿著一條手帕，眼睛盯著牆角的電話機。
她今年三十歲，十年前嫁進張家。那時候張萬霖寵她，走到哪兒帶到哪兒，買首飾買衣服從來不看價錢。
她的弟弟王德發也跟著沾光，進了永鑫公司做事，雖然沒什麼正經職位，可仗著姐夫的名頭，在閘北地面上沒人敢惹。
可這半年，張萬霖來得少了。外頭有了新人，一個姓劉的，唱戲出身，年輕漂亮，聽說張萬霖要收她做六姨太。
王彩英鬧過，哭過，沒用。張萬霖來了就坐一會兒，話不多，走的時候也不怎麼看她。
月錢從每月三百降到一百五，再降到八十。
上個月只給了五十。五十塊大洋，買兩件像樣的旗袍就沒了。
王德發是她唯一的弟弟。爹媽死得早，姐弟倆相依為命。
她嫁進張家後，把弟弟也帶進來，指望他能混出個名堂。
可王德發不爭氣，吃喝嫖賭樣樣都來，正經事一件不做。她知道，可沒辦法。就這一個弟弟。
今天早上，王德發說出去轉轉。她沒多想。弟弟天天出去轉，轉完就回來。可到了中午，沒回來。到了下午，還沒回來。
她派傭人出去找，找了一圈，沒人見過。她開始急。
到了傍晚，一個傭人跑回來，喘著氣說，五姨太，不好了，舅爺被警察抓了。
王彩英站起來：“你說什麼？”
“舅爺被警察抓了。聽說是當街調戲女學生，還打了人。被閘北分局的巡警拷走了。”
王彩英腦子裡嗡的一聲。
在閘北這麼多年，她頭一回聽說有警察敢抓她弟弟。
以前王德發在街上橫行，巡警見了都不管的。逢年過節，她去巡警隊送幾盒點心，隊長肥波就笑著說“五姨太放心，德發兄弟的事就是我們的事”。怎麼突然就被抓了？
王彩英坐在床沿上，手帕攥得緊緊的。怎麼辦。她第一個念頭是去找張萬霖。
可張萬霖不在家。出去了。不知道去哪兒了。她派了人去公司找，去找他常去的幾個地方，都沒找到。
正著急的時候，客廳裡的電話響了。
傭人跑過去接聽，餵了幾聲，轉頭喊：“五姨太，是舅爺的電話！”
。上朵耳在，筒話過抓把一。的去過跑是乎幾英彩王
”？嗎你是發德？發德“
”！了來起關我把們他！局分北閘在我！我救來快你姐！姐“：慌又急又，音聲的發德王來傳裡筒話
”？麼什了幹你？的抓被麼怎你“
”！人放才塊千五要們他！來錢帶，來點快你，姐！我抓就們他，話句幾了說生學個幾跟是就！麼什幹沒我“
！塊千五
”？多“：了錯聽己自為以英彩王
”……姐！改勞去送我把就錢出不說們他，點快你姐！洋大！千五“
。了斷就話電，”了到間時“句了喊，音聲個一另是著接，慘的發德王是後然，響聲一來傳裡筒話
。沒天半，音忙的面裡著聽，筒話著握英彩王
