陳默拄著柺杖，在祠堂昏黃的燭火中微微側身，僅存的那隻手負在身後，聲音平靜得像在說一件與己無關的事：“她為了一個來路不明的男人，連陳家姓什麼都忘乾淨了。我不取她性命，已經是看在那點血脈情分上留了餘地。”
他抬眼，目光落在陳金面上，唇邊那抹淺笑不鹹不淡：“她是你的骨肉。子女走歪了路，做父親的難辭其咎。陳家上下多少年沒出過叛族的人了，偏偏你陳金的女兒開了這個先例。三舅，你倒說說，這件事我該不該找你討個說法？”
“你少在這兒顛倒黑白！”陳金氣得額角青筋直跳，“你砍了我女兒的雙臂，反倒往我頭上扣罪名？陳默，你今日若不給我一個交代，我青州堂口跟你宗族再無瓜葛！”
陳默沒有立刻答話，只是緩步踱到父親靈位前，伸手整理了一下香爐旁有些歪斜的燭臺，動作從容得近乎悠閒。
片刻後才開口，語氣淡得像在聊天氣：“鷹州堂口要走？去跟長老們說，去跟執法堂說。你看他們答不答應。”
他回過頭來，似笑非笑地看了陳金一眼：“再說了——我這兒已經給曦兒尋了一門好親事。王家王浩公子，人品家世哪樣拿不出手？嫁過去，後半輩子錦衣玉食，虧不了她。”
陳金眉頭緊擰：“王公子再好，跟陳家有什麼關係？你已經把曦兒逐出家門，她不姓陳了。王家娶她，那是王家的事，算不上你陳家跟王家結親。”
陳默聞言，不置可否地挑了挑眉：“我說過那是跟王家結親了麼？我只是說曦兒在王家不會吃苦。三舅自己想多了，可不關我的事。”
他越是這般含糊其辭，陳金心中那根弦繃得越緊。
陳默跟王浩走得近，這是朝野皆知的事；陳默前腳把曦兒斷手驅逐，後腳王浩就仍然願意迎娶——這天底下哪有這麼巧的事？
陳金雖然長年在鷹州打理堂口，對京中這些彎彎繞繞卻並不陌生。
他越想越覺得其中藏著一盤大棋：若陳默正大光明地把女兒嫁進王家，女帝必然猜忌兩家勾結；但若是演一齣苦肉計，先把曦兒逐出家門，再以“賤民”之身嫁入王家......女帝便抓不住任何把柄。
想到這裡，陳金心中那股決絕的氣勢已經洩了大半。
他甚至開始懷疑，王川之所以同意娶一個斷了臂的兒媳，恐怕也是看穿了這其中的關節——畢竟跟整個陳家結盟的誘惑，遠遠大過一個殘缺無用的女人。
陳默像是看穿了他心思一般，笑了一聲，卻沒有點破，只是忽然換了語氣，聲音拔高了幾分：
“可話說回來——她犯的是叛族之罪，我陳家的血脈秘法，憑什麼讓她一個外人帶走？她若只長了一雙普通的手臂，我連看都懶得看一眼。”
他猛地轉身，柺杖重重頓在地上，發出“咚”的一聲悶響：“但根子還是出在你身上！你在鷹州這些年，是怎麼教女兒的？教出一個為了男人連家族都能扔到腦後的東西！你知道這事若真成了，滿京城的人會怎麼笑話我陳家？！”
陳默聲調越來越高，震得祠堂樑柱上的灰塵簌簌落下：“一個忘恩負義。胳膊肘往外拐的逆女，我不殺她已經是在顧念情分了！你倒好，還跑來跟我要交代？你怎麼不去列祖列宗面前交代交代——你是怎麼養出這麼個寶貝女兒的？說！”
話音剛落，一股山嶽般的威壓猛然從他周身炸開，空氣陡然變得沉重如鐵。
陳金只覺得雙膝被什麼東西狠狠一砸，整個人不受控制地跪了下去，膝蓋撞在磚地上發出一聲悶響。
“......半步天人境？！”
陳金臉色煞白，仰頭看向陳默，眼裡的驚駭幾乎溢位來，“你......你什麼時候......”
陳默沒有答他，只是俯下身，用那隻完好的手輕輕拍了拍陳金的面頰，力道不大，卻讓陳金渾身都在發抖。
他湊近了一些，聲音壓得又低又輕，卻像冰錐一樣往耳朵裡鑽：“記住了，陳家給你的一切，你才有；陳家不給你，你拿不走。在鷹州當了幾年堂主，別就忘了自己是哪棵樹上長的果。”
說完他直起身，退開半步，臉上的冷厲一收，又是一副溫煦模樣，彷彿方才那個壓得人喘不過氣的凶煞之人從未存在過：“舅舅，就在這兒好好跪著想一想吧。列祖列宗都在上頭看著呢，有什麼想不通的，正好跟他們聊聊。”
他轉過身，拄著柺杖朝門外走去，步伐不緊不慢，走到門檻時偏了偏頭：“對了，別做糊塗事——我可不想下次見面，是在什麼更難看的地方。”
篤。篤。篤。
柺杖叩地的聲響漸行漸遠，最後徹底消失在祠堂外的長廊盡頭。
。的颼颼涼上樑脊在粘，浸汗冷被已早衫的背後，上磚地的涼冰在跪金陳
。暗忽明忽字金的上牌靈，曳搖輕輕中風微在火燭，位靈的穆肅排排一宗列祖列家陳是前面，頭起抬他
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