他走得很快，圍裙帶子在身後甩得啪嗒啪嗒響，像是在跟自己賭氣。
走到灶房門口時他停了一步，回頭看了一眼，秦淮茹正低頭看著那個搪瓷缸子，手指在缸子邊緣摸了一下，又收回來。
他沒有再看第二眼，掀開門簾進了灶房。灶火的光從門簾縫隙裡漏出來，照在地上像一條細細的橙紅色絲線。
秦淮茹蹲在水池邊，開啟搪瓷缸子蓋，肉片的香味混著醬油和大料的味道飄出來。她把缸子蓋合上，拿袖子又擦了一把眼睛，把搪瓷缸子和窩頭放在洗好的衣裳旁邊。
中院賈張氏喊了一聲“秦淮茹”，聲音裡帶著不耐煩，秦淮茹應了一聲，把搪瓷缸子藏在衣裳後面，站起來端著盆往後院走。
她的背影在水池邊昏黃的燈光下顯得又瘦又薄，但腳步比剛蹲下去時穩了一些，肩膀也不抖了。
賈張氏坐在炕頭上，手裡納鞋底的針在頭髮裡蹭了兩下，聽見秦淮茹進門的腳步聲，頭也沒抬。
秦淮茹把搪瓷缸子放在灶臺上，又把那碟老鹹菜端上桌，轉身去盛棒子麵糊糊。棒梗聞到肉味，作業本一推就湊了過來，鼻子吸了兩下，伸手就要去掀缸子蓋。
“肉！媽，哪來的肉？”棒梗的眼睛亮得跟小狼崽似的。
賈張氏放下鞋底，看了一眼那個搪瓷缸子。缸子是食堂的，外面印著“紅星軋鋼廠食堂”幾個紅字，蓋子邊緣有點變形，是傻柱用了好幾年的那個。
她沒問這菜哪來的，不用問，全院除了傻柱，誰會往賈家送吃的。
上回她把傻柱罵走了，傻柱是不往賈家送了。
她懶得再罵，再說這年月能吃上一口肉不容易，罵跑了傻柱不要緊，罵跑了這送到嘴邊的肉可不划算。
“秦淮茹，吃飯。”
賈張氏的聲音平平的，比平時少了幾分刻薄，但也沒有半分客氣。
她拿起筷子在桌上頓了頓，頓了頓，像是在敲一個只有她自己聽得見的警鐘，“傻柱這孩子，心眼倒是不壞。不過這寡婦門前是非多，你心裡要有數。別做對不起賈家的事。東旭在天上看著呢。”
秦淮茹端著棒子麵糊糊的手頓了一下，沒有接話。
她把糊糊放在桌上，又在圍裙上蹭了蹭手，拉開凳子坐下來，拿起筷子，夾了一片肉放進小當碗裡。
賈張氏的眼睛一直盯著那個搪瓷缸子，筷子已經伸了進去。她說那番話的時候語重心長，筷子卻沒閒著，一片肉撈起來塞進嘴裡，嚼了兩下，又去夾第二片。
肉片切得本來就薄，總共也沒幾片，漂在醬油色的湯汁裡，拿筷子一撈就沒了。賈張氏連撈了好幾片，腮幫子鼓起來還沒嚥下去，筷子又伸進了缸子裡。
棒梗急了，筷子在缸子裡和賈張氏的筷子撞在一起，嘴裡喊著“奶奶你別全撈完了”。
賈張氏說了句“奶奶先嚐嘗”，手上動作一點沒慢。
棒梗也不是省油的燈，趁賈張氏嚼肉的工夫，筷子從她胳膊底下鑽過去，插進缸子裡狠狠撈了一筷子，撈起好幾片肉直接塞進嘴裡，油湯順著嘴角往下淌，拿袖子一抹。
兩個人圍著搪瓷缸子你爭我搶，筷子碰筷子叮叮噹噹地響，不過片刻工夫，缸子裡的肉片就被撈得乾乾淨淨，只剩下缸底一層油湯。
小當端著碗，嘴裡含著秦淮茹給她夾的那片肉，嚼得很慢很慢，好像捨不得嚥下去。
她的眼睛看著那缸已經空了的搪瓷缸子，又看了看棒梗嘴角淌下來的油湯，低下頭繼續嚼那片已經嚼了好多口的肉。
秦淮茹端著棒子麵糊糊，拿筷子攪了兩下，什麼也沒說。她自己一片肉都沒吃。
賈張氏拿窩頭蘸著搪瓷缸子底上那層油湯，嘴裡嚼著窩頭，又開口了：“淮茹，不是我老婆子嘴碎。你在車間裡跟那些大老爺們兒少來往。傻柱這孩子，心眼好歸好，但他一個大老爺們兒老往寡婦跟前湊，傳出去不好聽。”
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